《春山暮》 战败 春日的早晨，宫中早已人声鼎沸，御花园里桃花初开，池塘水面微微荡漾，似也不知这宫中风云变幻。 李祯安端坐龙椅，目光深沉，神情略显疲惫。 年轻时的精力旺盛和治国理政的决心，似乎在岁月的推移下逐渐消逝，眼中所见的已不再是山河社稷，而是一众权臣环绕，时刻挑战着他手中的铁权。 宰辅苏明谕身着深紫官袍，袖口绣着金线云纹，腰间的玉带雕刻精致，垂饰间隐隐闪光。他垂手而立，言辞恭敬，面容却隐隐透着几分机锋。 “陛下，西北边疆连年用兵，虽敌酋拓跋赫骁勇，然与我大梁军势相比，不过乌合之众。萧怀业将军执掌十万之众，军威甚盛，连年凯旋，诚可贺也。” 苏明谕顿了顿，微微俯身，声音低缓，“然臣斗胆直言，萧家自先祖震岳公镇守西北起，累世功勋，府第门庭若市，兵强马壮。尤其怀业将军朋党林立，其势已压过朝堂诸公，实在非我皇家之福。” 皇帝微微皱眉，手中端起一盏茶，目光游移，似在沉思。 苏明谕继续道：“臣观如今边疆局势虽多动荡，却并无全局之危。反观京中，若纵容武臣擅权，恐有尾大不掉之患。萧家虽是大梁肱骨，然边疆稳则削势易，倘若坐视其势愈盛，恐非国之长久之策。” 李祯安放下茶盏，目光转向窗外，语中带笑道：“萧家立国有功，震岳公血洒沙场，怀业又屡立战功，朕岂能因忌功臣而忘其忠心？” 苏明谕面色未改，抬眼望向皇帝，意味深长地说道：“陛下圣明，臣不敢妄议，然天道平衡，江河虽有盛时，亦需疏导。” 皇帝没有立即回应，只是轻轻点了点头。 次日清晨，金銮殿内百官云集，朝服玉佩发出清脆之声。 朝中有萧家亲近的盟友大臣，尚书左丞李承烈正色道：“陛下，西北军情告急，萧将军虽勇，但敌军来势汹汹，据闻已动用精锐部队，连日鏖战。臣以为，若不速调河州、兰州、岷州兵马援助，只恐失了良机。” 此言一出，议事厅内便有一些大臣点头附和。 苏明谕缓缓走出班列，躬身施礼，语气谦和，话中却锋芒毕露：“陛下，左丞大人未免言过其实。萧将军麾下十万精锐，久经沙场，与区区蛮族小国交战，不足为惧。何必轻动三州兵马？臣以为，此举有三不妥。” 他微顿，继续道：“其一，三州兵马驻守要地，若轻易调动，若再有他敌窥伺，局势恐难控制。 其二，兵马调动需时数日，若行程延误，战机已过，届时徒耗粮草，无济于事。 其三，据探报来看，敌军战力有限，与其大动干戈，不如令萧将军固守待援，诱敌深入，再遣小股精兵迂回截击，既可保存实力，又能一举歼灭敌军。” 兵部尚书程谦立于班列之中，冷笑一声，回道：“右相素来以文治国，莫非不知兵者乃国之大事，岂能因小利而失大局？” 他目光转向苏明谕，语气犀利：“倘若西北前线崩溃，失的不只是三州防线，而是整个关陇。到那时，岂非贻误战机，悔之晚矣？ 至于兵马调动耗时，诚然如此，但正因如此，才需尽快部署。若按右相之策固守待援，恐怕援军未至，我军便已疲敝不堪，岂不成了坐以待毙？” 侍中白宗儒听罢，出列反驳道：“程尚书所言颇为有理，但也言过其实。若不为缓急之事，贸然调兵，反而可能引发其他地方的动乱。 难道朝堂上所关心的，仅仅是家族之间的姻亲关系与私利吗？还是整个国家的大计？” 程谦正欲反驳，白宗儒不疾不徐，抬手一揖：“此事关乎国家，程尚书只着眼当前，未必是长远之计。” 两人话锋渐锐，眼见朝堂气氛逐渐紧张，皇帝抬手，沉声说道：“好了，朕自有分寸，此事暂且押后再议。” 百官一齐躬身，齐呼万岁，朝会便在这场未竟的争执中草草收场。 散朝后，白宗儒与苏明谕同行。 白宗儒低声笑道：“萧怀业虽勇，但后勤乃军中大患。西北粮草，若有些许变数，他那十万大军恐难支撑。” 苏明谕目光深邃，微微一笑：“白兄所言极是。为国分忧，实乃我等臣子的本分。” 苍茫大地，黄沙漫卷，天际隐隐泛着赤红，宛如血染。 萧怀业率十万大军自潼关出征以来，沿途连战连捷，敌军主帅拓跋赫屡屡败退，险些失了根基。梁军中士气高涨，旌旗猎猎，刀枪映日，所到之处敌军无不闻风丧胆。 然不料，战局突生变数。 拓跋赫军中，有一谋士名唤阿史那洵，出身草原部族，自幼习得兵法奇谋，深谙用兵之道。他察觉正面交锋不敌，便劝拓跋赫暂退避其锋芒，并另辟蹊径。 他手指地图，笑而不语，终向拓跋赫献上一计：“将军不妨放弃与萧军争锋于战场，改道于山河。取南河之地，毁渡口、断水井，使大梁军粮草不济，兵马自乱。” 南河本是西北平原的重要水源，水道纵横交错，滋养沿途无数村落。阿史那洵派出精兵夜袭南河，占据要地后迅速命人封堵大梁大军可能利用的所有渡口，并以毒药毁掉沿途水井。 为防大梁军队绕道攻取，他又派出千余骑兵分守高坡与水源口，将一条通往南河的小溪作为唯一供水之处，并重兵把守。 当萧怀业率军抵近南河时，眼前景象已非昔日熟悉的河谷：清澈的河水被木石拦断，河床干涸龟裂，沿途水井更是被填埋毒死，村民逃散，空余死寂。西北烈日灼灼，黄沙滚滚，萧军水囊早已干涸，军中一片哀叹。 萧怀业立于黑岩山高坡，银甲在日光下熠熠生辉，战袍猎猎作响。 他俯视远方敌营，心中一片沉沉。 副将策马而来，面露焦急：“将军，探马来报，拓跋赫已占据下南河要地，断我军水源。原本储存的几口水井，如今早已枯涸，根本不足以支撑十万大军。” 萧怀业沉思片刻，目光坚定如铁，沉声道：“敌军仗着地利，以图扰我军心。命将士掘井取水，不可因一时困境乱了阵脚。传令军中，务必坚守，等待时机反击！” 然而数日过去，军中井掘数十，却无一滴清水涌出。烈日灼灼，兵士们口干舌燥，衣衫尽湿。炊烟渐稀，粮草因后方运输不济而发霉变质，不少人食后腹痛不已。 军中士气渐渐低落，甚至有小股兵卒私下议论：“我等要困死此地不成？” 营地内隐隐有骚动之声，萧怀业亲巡营帐，见到兵士枯槁面容，心中如刀割般痛。 他拍着一名士兵的肩膀，朗声道：“汝等皆是大梁勇士，若能守住此地，待反击之时，我定请天子重赏！休得生惧，乱了心神！” 一番激励之言稍稍安抚了军心，但士兵心中对局势的不安并未消散。 月光如水，洒在沉寂的军营中。大帐之内灯火通明，众将围坐沙盘之前，各个神情凝重。 “敌军似早知我军布置，计策未施便被识破，甚至水源早已断绝。若无内奸，断不至此！”一名将领愤然拍案。 另一人随声附和：“粮草变质，援军迟迟不至，敌军处处占尽先机，我军却节节受困。将军，此局再拖下去，只怕士卒尽皆饿死渴死！” 萧怀业眉头紧锁，环视众将，忽地起身，语气铿锵：“诸君不必忧虑！困境虽险，但胜败未分。 明日我亲率轻骑，直取敌粮道，以断敌粮草。大军则坚守此地，待援军到来，我军必可合围歼敌！” 诸将闻言虽心怀忧虑，但见萧怀业决意已下，纷纷拱手领命。 月色微明，五百轻骑悄然出营，披星戴月向敌军粮道疾驰。萧怀业身披黑色披风，骑乘枣红战马，手持长刀，目光如炬。敌军未料到萧军尚有如此锐气，顿时大乱。 萧怀业带领骑兵连破三处营地，眼见敌军粮仓近在咫尺。 然而，刚一踏入关隘，萧怀业心中便升起不安之感。 四周林木间忽然传来密集的号角声，埋伏的敌军步弓手齐齐现身，万箭如雨而下。阿史那洵亲率步军，用火油泼洒于地，再以火箭引燃，烈焰顿时封住退路。 萧怀业扬刀高呼：“尔等随我冲破包围，切勿自乱阵脚！”他纵马挥刀，身先士卒，斩敌数十人。 萧军轻骑虽悍勇，却寡不敌众，终因被围死地而损失惨重。 阿史那洵冷眼看着混乱的战局，抬手令重骑围上，将萧怀业的座骑拦截于火焰间。 萧怀业战至最后，身中数箭，终被擒住。他仰天怒喝：“阿史那洵！小人行此卑劣之计，待我军卷土重来，必灭尔辈！” 拓跋赫闻讯赶来，见萧怀业遍体鳞伤，却毫无惧意，不禁冷笑：“萧将军何必逞口舌之快？你今日落入我手，便是天命。” 萧怀业冷笑反击：“若非以毒井断水，伏兵袭击，我军岂会落败？胜之不武，算何英雄！” 拓跋赫闻言未怒，挥手命人将萧怀业押往敌营重地。营帐外，风沙依旧如刀，似在述说这场厮杀中的无数壮烈与悲凉。 京师传讯，朝堂哗然。 消息传至渭南军营时，晨钟初响。大营内整饬有序，将士操练如常。 一骑快马破风而来，直奔中军大帐，将一封急报呈至萧允弘案前。信中寥寥数语，却如刀锋般割裂平静：“西北大军溃败，萧怀业将军下落不明。” 萧允弘怔然片刻，随即拨开案上的沙盘，召集亲卫，半日路程急驰至镇国公府。 踏入府门，映入眼帘的却是一片愁云惨淡，仆从低声啜泣，管家迎上前来，满面泪痕，颤声道：“世子，老爷率军征战，音讯全无。边疆急报传回，说是我军溃败，老爷与将士或遭敌军俘虏……”话未尽，已哽咽难言。 萧允弘抑下心中翻涌的悲痛，沉声询问府中近况。 祖母陆清韵虽镇定自若，语气却少有地带了几分急切：“允弘，朝中风声日紧，有人推脱援军延迟之责，更有传言暗示此战败非偶然。你速入宫请旨，查明内情！” 他领命而出，策马疾行，风声在耳边呼啸。 道路两旁的景物飞速掠过，他却陷入了纷乱的思绪。 “朕不忍你涉险。” 一年前皇帝的声音再次回荡在脑海中。去岁年末，萧怀业统领大军出战西北，萧允弘原也在随行之列。 戎马多年，他对战阵谋划早已驾轻就熟，乃此次平乱的重要助力。然就在出征前夕，皇帝忽降圣旨，将他调至华州任折冲都尉，驻守渭南，专责京畿防务。 萧允弘清楚，京畿安泰，民生静好，根本无须重兵驻守，这道圣旨不过是以护卫为名，行掣肘之实。 当他被召至宫中面圣时，皇帝面带亲切之色，语气沉缓而温情：“允弘，朕始终记得你母亲去世时的情景，她若在天有灵，定不愿你总是身处刀剑无眼的险地。留你守卫京畿，既是为了你，也是为了她。” 他不动声色地行礼领命，心中早已明白，看似殷切的关怀背后不过是森冷的算计。 他母亲李元蓉虽为惠昭长公主，却因早逝未能给萧家留下更多政治上的筹码，而他作为镇国公府的继承人，若继续在战场崭露头角，势必让萧家再度受瞩，皇帝怎能容许？ 调任渭南，名为京畿屏障，实则是将他置于无关紧要之地，斩断父子同心的战机。 如今西北溃败，父亲下落不明，数万将士血洒疆场，他胸中既愧且恨。若那时得以随军同行，是否能以一己之力，助父绝处逢生？ 一切都已来不及。 他回过神时，马蹄声碎，宫门已近。纵使心中滔天风浪，夹杂着无法言说的痛楚，面上已恢复冷峻与从容。 萧允弘整理衣冠，步入朝堂，未至殿内，激烈的争辩声便已传入耳中。朝臣分列两侧，支持萧家的官员纷纷上奏，质问战事为何未能得到及时援助。 李承烈面色铁青，怒火中烧，直指苏明谕道：“若非君之诡辩阻调兵马，萧将军岂会至此！萧家十万大军困于边疆，援军却未见踪影，难道不该问责于君？” 苏明谕闻言，面色平静如常，眉峰微挑，语气却锋锐隐现：“此言差矣。援军是否到达，岂能仅凭一人之力决定？至于战事失利，又岂是某些人口中那般简单，随意推卸即可？” 他一番话语平淡无波，却掷地有声。李承烈被他一时噎住，稍作调整后反唇相讥：“你这番轻描淡写，莫非心中另有打算？若当初援军迅速到位，怎会让萧家陷入如此绝境！” 此言一出，朝堂霎时鸦雀无声，殿中气氛凝滞如冰。白宗儒缓缓起身，声音平静而清晰，犹如一柄隐匿锋芒的利刃：“自边疆战事起，数次获胜，本应我军气吞万里。 然敌军却能先知我军布局，暗设疑阵。而我军内部粮草迟滞，士气低落，甚至出现败事之因。战败，非敌之强，而是我军自有隐疾。 边疆本可守稳，但萧将军未能妥善调度兵力，困于黑岩山，确有审时度势不周之嫌。” 此话如寒风入殿，令人不寒而栗。程谦霍然起身，目光如剑，厉声道：“白宗儒！你竟敢污蔑萧将军！若非你亦一力阻挠援军，萧将军何至于此？” 白宗儒从容淡然，似全然未被激怒，拱手缓缓道：“程尚书切莫动怒，鄙人所言，唯在探讨真相。若不加以检讨，恐难以避免重蹈覆辙。”他语气不疾不徐，却掩不住言辞中的冷意。 殿中一片静默，唯有心头的怒火在萧允弘胸膛燃烧。 他的目光沉冷如刀，眼前浮现的却是父亲的身影。萧怀业一生征战沙场，为国效命，忠心耿耿，竟因这般局势，被轻贱至此。 在压抑的沉默中，他缓缓步出班列，俯身一拜，声音沉稳而有力：“父亲萧怀业，乃萧家三代忠烈之人，为国效命，从未有二心。今次一战，败局背后必有隐情。朝堂言辞四起，却多有不实，甚至偏颇。微臣萧允弘，必当还我父亲清白！” 说罢，未待皇帝回应，他躬身再拜，毫不犹豫地离开了朝堂，步伐如铁，声音清晰而有力地回荡在空旷的殿堂之中。 晚春 三月三，上巳佳节，春风和煦，花气袭人。长安城内，无论王公贵胄，抑或平头百姓，皆纷纷出城踏青，祓禊于水边，或携酒宴饮，或漫步郊野，欢声笑语洒满郊外田畴。 苏婉与叶忻然约了一干官家小姐，结伴同游。姑娘们皆梳云髻，着浅色罗衫，或佩香囊，或执绢扇，轻纱拂面，举步间如花团锦簇。 她们拾翠于山间，采摘杜鹃花，用以制作花煎，又取林间嫩叶煮制花茶，与乌米饭一道分而享之，席地而坐，互赠香草与花枝，笑语盈盈，好不热闹。 春日草色翠如滴，桃花新绽，枝头娇蕊似火。叶忻然一见这光景，早已欢喜得不得了，忙拉了苏婉的手笑道：“你瞧这山间春色，今日若能赋诗题句，才不辜负了这美景。” 说着，便俯身从林间摘了几枝迎春花，将一朵簪于发间，回头笑问苏婉：“姐姐，你瞧，这花可衬得我愈发貌美否？” 苏婉但笑不语，径自将一束桃花递与她，道：“迎春虽好，怎及妹妹貌美天成？”叶忻然听了这话，便扑哧一笑，手执桃花拂了她面颊一下：“好个伶牙俐齿的丫头，竟也学会奉承了！”二人正自笑闹，忽听得前方传来一阵清越的吟诵声。 循声望去，只见清溪环绕的水滩上，文案整齐排开，十数位青年文士正坐于溪畔，浅酌低吟。那席上设了流水觞，取一觞置于溪水之中，任其随流漂下，若停于谁的案前，便须将杯中酒饮尽，且赋诗一首，若不能者罚酒三杯。席上已有数人接连赋诗，或咏风月，或颂春景，皆是字字珠玑，引来众人喝彩不已。 叶忻然目光一转，忽然指着人群中的一位青年笑道：“姐姐，你看那人，可认得？” 苏婉顺目望去，只见一身青衫的白玄风正举杯而饮。青年面如冠玉，目光潇洒中透着一分傲然。他的一首七言律诗甫一吟毕，便引得众人连声喝彩。 苏婉点了点头，淡然道：“是白公子，偶然在父亲席上见过几次。” 叶忻然见苏婉神色淡淡，便凑近低声笑道：“你怎这般不动声色？我听闻，他父亲与你阿爹一向交好，京中处处传闻两家已有结亲之意。说不定日后你便是白夫人了！” 苏婉听言，只是淡淡一笑：“家中长辈所议，我从未听闻。况且白公子虽才学不凡，我与他也并无深交，何来仰慕之心？若家中果有定论，我自当遵从。” 叶忻然却摇了摇头，似不甚赞同：“我道不然。嫁人之事，岂能全凭长辈安排？若非心悦，又如何长久？依我说，女子当嫁所爱之人，方不负此生。” 苏婉微微一笑，不置可否。忽然，从席间传来一声清朗的呼唤：“忻然！婉妹妹！”二人循声望去，只见席上的叶浩然正朝她们挥手。他一袭湖蓝色长袍，眉眼间自有几分爽朗之气，笑容清隽，与文士们高谈阔论之间仍不忘留意她们。 叶忻然掩唇轻笑，低声对苏婉道：“哥哥大概是看我们笑得太欢，怕我们闹出什么笑话了。”她抬手朝叶浩然回了个笑，嗔道：“哥哥，你倒是过来呀！” 叶浩然却无奈地摇了摇头，远远答道：“我这边脱不开身，只能远远看着你们了，莫要胡闹！”说罢，便被身旁的人拉去继续赋诗。 叶忻然看着他的背影，忍不住促狭地对苏婉笑道：“你道哥哥为何每次见到你，必是这样殷勤？我看啊，他心里对你可不像对旁人一般。” 苏婉闻言眉头微蹙，随即又舒展开来道：“忻然，你又在取笑了。我与他不过是幼时相识，多几分情谊，你再明白不过。” 叶忻然却偏偏不肯放过，掩着嘴偷笑：“姐姐，你不动心，可他对你却是十分上心呢。我倒是替他不值，这几年多少次念叨着你。” 苏婉抿唇一笑，眸中似有些无奈：“忻然，莫要乱说了。感情之事，强求不得，你兄长这样出众，自能遇得合适的人。” 二人继续拾翠赏花，叶忻然话语间虽仍带着调侃，却也未再多提。远处的流水觞内，酒杯缓缓漂下，诗酒唱和声与欢笑声交织，萦绕在春日的暖阳之中。 待日暮西沉，二人各自打道回府，踏入府门，春风的暖意已散，厅堂内一派沉静。 苏婉本欲回闺房，却听得丫鬟迎夏轻声道：“小姐，老爷请您去书房，说是有话要讲。”苏婉微微一怔，虽觉奇怪，却未多言，提步向书房走去。 书房内，苏明谕正端坐于案后，案上堆着一摞文书，唯有几枚压纸石按住了散乱的卷宗。 见苏婉进来，他抬眼一瞥，露出几分难得的笑意，开口道：“婉儿，你今年已及笄，该论婚嫁了。这几日，白府屡屡派人登门，白玄风才学风流，与我苏家门第甚是相配。我与白公议定，这桩婚事甚好。” 苏婉听了，不由得一愣，未料父亲竟径直道明婚事，心头隐隐感到一股不快，便试探道：“父亲大人所议，女儿却从未听闻。不知白家之意，是否已定？” 苏明谕笑道：“早已定了。白玄风青年有为，家风严正，与你正是良配。” 苏婉心头一颤，只觉眼前的父亲陌生了几分，沉吟片刻，才缓缓道：“父亲大人如此厚爱女儿，女儿本该感念。但婚姻大事，岂能不问儿女之意便定下？婉儿与白家公子仅数面之缘，并无情谊，何谈相配？” 苏明谕闻言，眉头轻轻一皱，却仍和颜悦色道：“儿女婚嫁，自古父母之命、媒妁之言，何来讲究这些小儿女私情？为父为你择佳婿，已是深思熟虑，岂容你随意推辞？” 苏婉听了，心头愈发不平，平日里虽对父亲敬畏有加，此刻却再难按捺情绪，语气中已多了几分激烈：“父亲所言，未免太过武断！女儿尚未曾言愿嫁，父亲怎能擅自应允？况且，婉儿尚不知白家公子为人如何，如何能谈终身相托？” 苏明谕一听，面色顿时沉了几分，冷声道：“住口！你自幼聪慧，岂不明白，女子出嫁讲究的是家门相称、家世和睦？白家如何，难道为父会害你不成？莫要学那些村野之妇，只知儿女情长，误了家族大事。” 苏婉气极，胸口起伏，平日温婉的面容此刻亦难掩怒意：“女儿并非不明父亲苦心，但终身大事，却是女儿一生所系，难道不该有自己的一分决断？若一切皆由父母定夺，又何来我的意思？” 苏明谕听她执意反驳，面色愈发冷峻，怒道：“女子本弱，谈什么决断！为父所行，皆是为你前程着想，你却如此不知好歹，难道还要置父母威严于不顾？！” 父女二人争执良久，终是不欢而散。 苏婉回至闺房，只觉心绪难平，反复想着方才的争论，愈发感到委屈与愤怒。自幼便被约束于礼法之下，如今连婚事也不得自主，她不禁问自己，这一生究竟是为自己而活，还是为家族所囚？ 翌日，正是日头微暖时分，白府媒婆果然带着礼帖登门拜访。苏府上下忙作一团，管家接过礼帖，连忙禀报苏明谕。 苏明谕见之，眉目舒展，欢欢喜喜地迎出门去，与媒婆寒暄几句，便请至厅内坐下议事。 苏婉得知此事，立于窗前，远远望见一袭喜红衣衫的媒婆缓步入府，只觉胸中怒意翻涌，纤指紧紧攥住帕子，竟一时无语凝噎。 迎夏见状，低声劝道：“小姐莫急，或许还有回转之机。”苏婉却冷冷一笑，喃喃自语道：“父亲心意已决，何来回转？莫非我这一生，竟要像个提线木偶，任人摆布不成？” 庭院内欢声笑语，厅堂中商议正欢。只有苏婉一人站在那扇半掩的窗后，面如秋霜，眼中却泛起一层冷冷的光。 逃婚 朝堂上清晨奏事，百官如常参见天子，礼毕后各自退至班列，依例有条不紊地开始奏对。李祯安端坐御座，眸光深沉而不露锋芒，听着众臣一一奏事。 直至最后一桩小事了结，朝堂渐有散意，忽闻皇帝缓缓开口，语调漫不经心，却语意奇重：“朕近日听闻，苏右相膝下有一女，名唤婉儿，生得貌美才秀，才德俱佳。不知右相，是否已替她择好良婿？” 话音未落，苏明谕心头一震，虽面色如常，额上却已隐隐见汗，连忙躬身答道：“回陛下，小女不才，素来贤淑。近日微臣正与白尚书议定亲事，两家意已相合，想必不日便可成婚。” 李祯安闻言，眉头微微一挑，露出一抹似笑非笑的神情，语气转冷几分：“哦？朕倒听闻，苏白两家素来交好，如今还要以姻亲加深，看来朕对右相的关爱，倒显得多余了。” 此话一出，满殿顿时静谧，气氛如坠冰霜。苏明谕一时不知如何应对，只得再次拜伏：“陛下误会了，微臣并无此意。只是小女与白家公子素来熟识，情投意合，确有成婚之意……” “情投意合？”李祯安低低重复，声音中添了几分揶揄，旋即话锋一转，“不过是小孩儿心性罢了，右相未免太过当真。” 此时，白宗儒忽然出列，俯身作揖，语调平和，却隐隐带着几分推脱之意：“犬子与苏小姐虽有往来，不过泛泛之交，岂能当作儿女之情？臣以为，婚姻之事当由圣上为右相家女择佳婿。” 白宗儒此言一出，苏明谕心头如坠冰窟，白家竟毫无预兆地退缩，显然看透了圣意。苏明谕虽恨得牙痒，却不敢多言，只能默然无声。 李祯安见状，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，忽而轻拍御案，朗声道：“既如此，朕便为右相择一良缘。依朕看来，苏家女才貌双全，正与萧世子相配。萧家忠烈世家，允弘又是年轻俊杰，想来他们二人必能结为良缘。” 此言一出，朝堂之上众臣屏息，目光纷纷转向班列中的萧允弘。他神色一凛，心中震惊不已，万未料到皇帝的用意竟波及到自己。 一时之间，他沉思片刻，走出班列，长揖到底，沉声道：“陛下，臣不敢当！家父生死未卜，边疆战事未平，臣如今肩负家中责任，无暇顾及婚娶之事，还望陛下垂怜，容臣谢绝此恩典。” 李祯安闻言，微微眯起眼，脸上的笑容不减，语气却透着隐隐的寒意：“允弘啊，朕知你忠孝双全，但正因如此，才想为你成全一门佳事。你祖父在你这个年纪，家室早已齐备。何况，边疆战事再难，也总要有家人为你分忧解劳。” 李祯安话至此处，顿了一顿，似是有意观察殿中反应，目光一扫而过，却见群臣皆低眉敛目，无人应和。 他转而再道：“苏家女才貌双绝，你萧家世代忠烈，这等佳话，岂不更显忠孝两全？允弘，你可要深思啊。” 萧允弘闻言，心中恶寒顿生。他低头作揖，不再言辞，却面色沉沉，神情冷峻。 他心知皇帝此举用意深远，表面为结良缘，实则是对苏白两家有所警告，同时以此牵制萧家，一箭三雕。 殿中沉寂一片，唯有李祯安的笑声回荡，众臣虽无一人出声，却都暗自揣测圣意，思量其中深意。 苏明谕满腹忧思，离朝后不曾在外稍作停留，便急匆匆回到府中。 谁料才跨入府门，便见一个面色惨白的仆从跌跌撞撞跑来，跪倒在他面前，带着哭腔喊道：“老爷！小姐不见了！” 此言如晴天霹雳，苏明谕大惊失色，怒喝道：“何时之事？为何不早报？” 那仆从连连叩首，声音颤抖：“奴才也不知何时出走的！小姐说是出门散心，奴才本想着不过一时兴起，岂知人至今未归，连踪迹也寻不到！” 苏明谕听罢，眼前一阵昏眩，差点站立不住，扶着门框喘息片刻，方勉强稳住心神，脸上却是怒不可遏：“混账！此刻逃出府去，岂不是明摆着抗旨！若此事传扬出去，我苏家便休矣！” 话音刚落，便有下人匆匆赶来搀扶，却被他挥手挡开。 他咬牙深思片刻，厉声吩咐：“此事暂且不得外扬！若有旁人问起，便说小姐偶染风寒，闭门修养，不得打扰！另外，加派人手，城内城外、各个路口全力搜寻，务必将小姐寻回！切记动作要隐秘，不得惊动他人！” 众仆慌忙领命散去。苏明谕此时只觉一阵头晕目眩，颓然坐下，冷汗涔涔而下。 他深知此事凶险非常，今日圣上亲定指婚，满朝文武皆在场。若苏婉的失踪被视作抗旨之举，不仅她自身难逃惩罚，连带苏府上下也要遭祸！ 正此时，林玉柔匆匆赶至，见状心头更惊，厉声问道：“婉儿到底怎了？” 苏明谕挥手让仆人退下，复又长叹一声，将事情原委说与她听。 林玉柔听罢，不由大怒，泪涌而出：“苏明谕！你总是一意孤行，与白府的婚事，何曾问过婉儿的心思！她年纪尚小，又是个女子，你竟逼得她走投无路！” “我逼她？”苏明谕拍案而起，怒指着林玉柔，“你可知今日陛下亲口赐婚，满朝皆闻！她一出走，旁人只会以为她抗旨，你可知这等罪名会连累多少人？她是被你惯坏了！” “我惯坏的？”林玉柔亦不示弱，厉声回击，“她虽是女儿身，却并非无主见！你竟然连与她商量的余地都不给！如今弄到这个地步，你却把责任全推给她！” 夫妻争吵愈演愈烈，直至林玉柔一甩袖袍，泪眼含恨离去。苏明谕怔怔站立，心头却是一片荒乱。 此时，已是夜幕低垂。京郊外的一家小旅店中，一位身着青衫、头戴斗笠的少年孤身坐在角落，面前摆了一碗清粥和几样小菜。那少年正是女扮男装的苏婉。 她望着桌前的饭菜，轻轻叹了口气，虽已饥肠辘辘，却并无胃口。 她未曾料到，自己的出逃竟然如此顺利，只凭几件随身衣物和一笔银两，便能趁夜色混出京城，直奔北方。目的地是外祖母家所在的杏川镇，那里偏远清静，与京师往来不甚频繁，是她暂避风头的理想去处。 然而，此刻身处客栈的她，心头却非全然安稳。饭食未动半分，她兀自出神，想起母亲林玉柔的音容笑貌，心中不免一阵酸涩。 母亲虽性情温柔，却素来身体不佳。此次自己出走，母亲该是如何焦急担忧？想到这里，苏婉不禁暗暗责备自己，眼角已泛起泪光。 她抬袖轻拭眼角，稳了稳心神，告诉自己：“父亲母亲虽忧心，终究不会苦寻太久。待局势稍稳，我便能归去，自当请罪。” 天色将明，苏府上下却依旧灯火通明。苏明谕一夜未眠，站在书房窗前，双目空洞。苏明谕眉头紧锁，心中渐生不安。他明白，苏婉不过一介女子，纵使聪慧机敏，终归涉世未深。若在遇上歹人，后果不堪设想。 一名心腹仆人匆匆而入，低声道：“老爷，城南叶府今日遣人送来问候之礼，说是打听小姐病情。” 苏明谕闻言，心头一紧。他握紧拳头，冷冷道：“回信时一律照旧说辞，称小姐风寒未愈，不便见客。切记不得露出任何破绽！” 然而他心底也明白，这隐瞒终究难长久，若此事惊动宫中，他不敢想象后果。苏明谕轻轻阖目，沉声自语：“婉儿，你莫要再乱了，父亲还能护得住你。” 另一边，苏婉装作男子的行径尚算顺利。她谨记自己女儿家的身份，行路间不敢多言多语，尽量避免引人注目。天亮之后，她换了条不甚显眼的路继续北行，一路未歇，只在午间于林间草地稍作停留。 她将随身带的食物拿出充饥，边用衣袖拂去沾在身上的尘土，边沉思着自己的前路。 正思索间，忽听得前方隐隐有马蹄声传来。苏婉一惊，忙起身望去，只见两名骑马的男子飞驰而来，身形高大，衣着粗布但不失利索，看似是江湖中人。 他们勒住缰绳在不远处停下，目光向苏婉扫来，语带调笑：“小兄弟一个人赶路，可是不怕贼寇么？” 苏婉暗自心惊，却强作镇定，抱拳低声道：“二位兄台好意，在下不过乡间书生，正奔亲戚处，身上并无值钱物件。” 那两人互望一眼，笑得更甚，其中一人咧嘴道：“没值钱物件？身上这包袱却是鼓得很呐！”另一人附和：“咱哥俩不过借点路费，兄弟何必紧张？” 话音刚落，那二人已从马上跃下，步步逼近。苏婉暗自后退，心知此刻决不可露出破绽，更不能表现出女子身份。她低声喝道：“两位莫要胡来！我虽是书生，却也有刀剑自护！” 两人闻言一愣，却见苏婉手探入包袱中摸索，似真要拔出什么兵器。 二人尚未来得及反应，远处忽传来一声低沉的马嘶，旋即一道低哑却凌厉的声音远远传来：“两位好生悠闲，连路过的书生也不放过？” 苏婉一惊，抬眼望去，只见林间缓缓走出一匹黑色骏马，马上端坐一人，身着乌色劲装，腰间佩刀，眼神冷冽，正是个硬朗的男子。 那两人见来者气势不凡，面面相觑，其中一人挤出一抹假笑，试探着问：“这位兄台可是有事要教我们？” 那骑马男子冷冷一笑，手按住刀柄，语气淡漠：“教不敢当，不过林中多行不义之事，总要有人扫扫路。” 此言如冷风过耳，那两人立即面色铁青，悻悻抱拳：“多谢兄台提醒，今日便不与这位书生计较了。”说罢，便灰溜溜转身离去。 苏婉心中一松，却强作镇定，低头作揖道：“多谢恩公解围，在下铭感五内！” 那男子打量了她几眼，未答话，旋即一抖缰绳，策马缓缓离去，只留下一个背影。她望着远去的黑马，不觉自语道：“此番逃离，恐怕非是易事……” 浮萍 苏婉走到那更为繁华的县镇，四处都是人声鼎沸，街道两旁的茶楼酒肆林立，商贩的吆喝声此起彼伏，熙熙攘攘中透着一片热闹。她本想在此稍作歇息，却无意间听到了路边茶铺里传来的议论声。 “听说了吗？苏右相的千金被皇上赐婚给萧世子了，这可是天大的事儿！” “是啊，这赐婚的旨意传下，京里已是议论纷纷。说那苏小姐才貌双全，倒也与萧家世子般配得很……” “这般说倒也不假，可萧家如今境况艰难，这门亲事未必全是好意。你们没听说吗，这指婚怕是另有深意……” 每一句都像重锤落在苏婉心上。她的脚步猛然停住，浑身如坠冰窟。人声渐渐远去，她只觉耳中嗡嗡作响，脑中一片混乱。 她无法抑制地想到，这件事若传到外界，她的出走会被如何解读？抗旨不遵，这是多大的罪名！整个苏家会因此蒙受难以估量的后果，而阿娘那柔弱的身躯是否能承受这样的打击？ 她咬紧牙关，强忍住心头的悲戚与绝望，快速擦去泪水，下定决心：无论如何，她必须尽快回到京城，阻止一切可能的变故！ 可是，她的脚步却迟疑片刻，回京又能如何？她的命运仿佛一叶浮萍，父亲想用他的权力替她定下婚姻，而皇帝更大的权力却轻而易举地否定了他的意志，甚至彻底粉碎了苏婉的抗争。原来，自己所有的挣扎都如蝼蚁般渺小。 悲从中来，既然她的命运不过是权力的博弈场，那她的意志又有何用？ 待苏婉振作起来，便四处打听最快回京的途径。有人提议乘船顺流而下，也有人说雇车南下更快，但苏婉听得心烦意乱，一时不知该如何抉择。 正徘徊间，一声清朗的声音自身后传来：“姑娘若急于回京，此马或可助你一臂之力。” 她猛地回头，竟是那救过自己的男子。他身披轻便的深青短褐，腰间佩剑，牵着一匹健壮的栗色骏马，立在街边，神色从容。他似乎早已料到她会犹豫不决，言语间透着一股不可置疑的笃定。 苏婉怔住了，半晌才开口：“为何如此帮助于我？” 男子微微一笑道：“我看姑娘并非寻常人家女眷，此事多半牵连甚大。既然碰巧遇上，权当是仗义相助。” 苏婉看着那马匹高昂的头颅，心中一阵恍惚，终是轻轻点头：“多谢公子。” 男子目送她翻身上马，动作虽稍显生疏，但却流露出一种从未展露过的果敢与干练。他轻声道：“此马脚力甚佳，可日夜兼程。姑娘上路之前，需多加小心，莫惹闲人耳目。” 苏婉深深看了他一眼，道了谢，策马扬鞭，绝尘而去。风从耳边掠过，她却觉得每一步马蹄声都像敲打在心间，回京之路虽快，心中的茫然与悲凉却越发浓重。 苏婉一路疾驰，虽未曾停歇，但心中始终忐忑不安。眼见着京城的城墙遥遥在望，她勒马驻足，抬头望着那巍峨的城门，心头百般滋味交织。 她换下粗布外袍，稍稍整理衣裙，遮掩了一路奔波的风尘气息，这才低头匆匆入城。 入得城中，正值日暮，街上行人渐少，只有一些赶着归家的路人和挑灯的摊贩。苏婉不愿引人注目，特意挑了条僻静小巷行走，想绕过喧闹的街市回府。 却不料刚转入巷中，便听到前方传来一阵细碎的脚步声。苏婉微微一顿，正要侧身避让，便见一名身着绯色广袖裙的少女迎面而来，身后还跟着一个年长的婢女。 少女走近时，不经意间与苏婉打了个照面，目光在她脸上停驻片刻，露出几分讶然。苏婉虽穿着简朴，但眉目清秀，容貌明艳，风尘仆仆的模样也难掩风姿。 “这位姐姐，可是迷了路？”少女忽然出声，语气和善，亦带着几分随意的探询。 苏婉心中一紧，不愿多生事端，垂眸敛去眼中的警觉，低头道：“多谢姑娘关心，方才行错了路，现下正要回转。” 说罢匆匆加快了步伐。待转过巷口，回头再看时，那对主仆早已消失在暮色中。 苏婉回到苏府门前时，朱漆大门紧闭，门前无人守候，冷冷清清。她心下一沉，匆忙上前叩门。 不多时，一名老仆急匆匆地打开门，一看是她，竟愣在原地，随即面露惊喜之色，颤声道：“小姐！可算回来了！可急煞老爷夫人了！”一边说着，一边赶忙将她迎进府中。 苏婉匆匆跨过门槛，便见门房的几个小厮也围了上来，神情间皆有喜色，似乎松了一口气。她顾不得应答，直问：“阿娘可好？家中可安然无事？” 老仆一边带路，一边低声道：“夫人着实急坏了，为小姐哭了一日一夜，如今卧病在床。老爷为此发了好大一通火，正逼着下人搜遍城中……”话未说完，苏婉已快步奔向内宅，心中焦急如焚。 一到内院，便听到母亲房中传来断断续续的啜泣声。她推门而入，只见林氏靠在榻上，脸色苍白，眉头紧锁，神情憔悴不堪。林氏见女儿回来，先是一愣，而后再顾不得病体，猛地坐起身来，几步奔向苏婉，一把将她拥入怀中。 “婉儿，你这是去哪儿了？为何这般不辞而别！”林氏语气中尽是哽咽，话语未尽，泪水已如雨下。母亲语中未责怪她的离去，只是担忧她的去向与安危。 苏婉一时间心中酸楚难言，张了张嘴，却不知该如何解释。她明白，自己的出走虽然是为了反抗父亲，却无异于在这风口浪尖上给整个苏家添了天大的麻烦。 阿娘，是女儿不好，叫您担心了……”苏婉轻轻扶着母亲，声音里满是歉意与自责。 这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，不待苏婉回头，苏明谕已沉着脸走进屋来。他看到苏婉安然无恙地站在那里，原本悬着的心稍稍放下，但怒气却迅速涌了上来。 “苏婉！你可知自己做了什么！”苏明谕厉声道，“在这紧要关头，你竟敢擅自离家！若非府里人尽力瞒住，恐怕整个京城都会传遍你抗旨出逃的事！到时候你要如何自处？苏家又如何自处？” 苏婉抬起头，直视父亲，眼中带着愧疚，却也有一丝不容退让的倔强：“父亲，可曾想过女儿为何要离家？您一意要将女儿许配于白家，未曾问过我的意愿，皇帝一道圣旨，又将我指给萧允弘，这便是女儿的一生么？” 苏明谕被她这番话刺得一时语塞，脸色青白交替，片刻后冷笑一声：“你不满父命也便罢了，难道连圣旨也要抗拒不成？你可知道，你这一趟出走，若稍有风吹草动，便是满门皆罪！” 林氏急忙插身在两人之间，焦急地劝解：“老爷，婉儿刚刚回来，您就别再训她了！她也是一时糊涂，这才……” “阿娘！”苏婉轻轻握住母亲的手，眼神坚定，“女儿知道自己错了，但父亲何曾站在女儿角度考虑过一星半点！我的命运便微如尘芥，不过是听人差遣罢了！” 苏明谕听罢，脸色越发难看，胸口起伏不定。片刻后，他猛地挥袖，冷冷甩下一句：“好！既然你如此硬气，便看你能撑到几时！”说罢，转身拂袖而去。 屋中顿时一片死寂，只剩下林氏怜惜地轻抚着苏婉的肩膀，低声叹息：“婉儿，你又何苦呢……” 苏婉抬起头，泪水在眼中打转，却倔强地没有落下。她深吸一口气，声音中带着隐隐的决然：“阿娘，女儿只是想守住自己的尊严……” 萧允弘驻足一片略显萧索的庭院中，手中长剑慢慢滑动，雪亮的刃上映着晚霞的余光。他在练剑，这是自幼养成的习惯，无论内心如何起伏，总能在这一招一式中寻得片刻平静。 不远处，亲随赵晟匆匆而来，抱拳道：“将军，苏家小姐已于昨日回京，平安无事。” 萧允弘手中剑微微一顿，眉头略皱，旋即收剑入鞘，沉声问：可有旁人察觉她离京之事？” 赵晟答道：“小姐扮作寻常民女，入城后直接回了苏府。苏府上下对此事极力掩饰，府中只言小姐因病未曾露面，外界尚未有异样风声传出。” 萧允弘略一颔首，目光沉了沉：“她独自出走，是因不满婚事还是另有其他缘由？” 赵晟斟酌片刻，小心说道：“属下打探得知，苏小姐似对与白府的婚事心存不满，而此次赐婚，更是将她逼至无路可退，才有了出走之举。” 听闻此言，萧允弘抬手按了按眉心，喟然一叹：“果然如此。”他抬眼望向不远处的天际，余晖渐散，暮色四合，目光却深邃而冷静。 赵晟不敢多言，正欲退出，却听萧允弘接着道：“将她的动向留意着，尤其是有无与外人私通的迹象。” 赵晟闻言一愣，旋即会意，立刻拱手应下：“属下明白，必当密切留意，不露半分风声。” 萧允弘摆了摆手，示意他退下。 婚期 三月芳菲未尽，郊外桃杏成林，柳条垂地。叶忻然早早备了马车，邀苏婉同去赏花。两人至此一片开满杏花的山坡，杏花初开，粉白相间，风过时花瓣簌簌而落，彷若霞云飘散。 “姐姐，你说这杏花，竟比去年开得更艳些。”叶忻然折下一枝，轻轻嗅了嗅，又笑道，“倒像极了人家说的天赐佳人，越是无人惊扰，越发清秀动人。” 苏婉掩唇一笑，似是随意答道：“或许是今年雨水调和，便得几分好光景。花也如人，遇得天时地利，自然愈见芳姿。” 叶忻然听她答得漫不经心，忍不住促狭一笑：“姐姐这些日子病着，可让我好不担心。怎的那日上巳节我才打趣你与白公子，后脚便听闻圣上赐婚的消息，当真天命难测。” 她似突然想起什么，抬头看向苏婉，掩唇轻笑道：“姐姐，你可知我兄长，自从听闻你被赐婚的消息后，可是茶饭不思，夜不能寐呢！” 苏婉眉间微蹙，轻轻摇头笑道：“忻然，又取笑我了。你哥哥乃翩翩君子，何至于如此？” 叶忻然却不肯放过，笑意愈浓，捧着那枝杏花笑道：“姐姐有所不知，那日圣旨下后，哥哥便把自己关在书房里，成日念什么‘一朝天命定，芳华托他人’，连饭也不吃，诗也念不通顺。今日本还想着随我一同来见你，被父母硬是勒令在家，不许踏出院门半步。母亲说得有理：‘人家苏家姑娘都被赐婚了，你还想怎样？’” 苏婉心中微微一动，却不露声色，只是低头看着脚下落英满地，半晌才轻声道：“令兄才华横溢，自有他人知其珍贵。婉儿不过萍水之交，又何敢承他如此挂念。圣上金口玉言，岂是我辈所能揣测的？只盼家中父母得遂心愿，便也足矣。” 叶忻然听她这般答话，心中隐隐觉得别扭，却又不好再问，便低头拨弄手中的杏花枝，随口劝道：“姐姐自幼聪慧贤淑，才貌双全，便是天家良配也不为过，何必多虑？指婚虽是无奈，但说不定将来……” 正欲再宽慰几句，忽听身后传来一阵爽朗却带着几分轻佻的笑声：“哎呀，什么天家良配，我瞧苏小姐这天仙模样，倒更适合做个多情佳人，哪需困于这些礼法之间？” 两人循声望去，只见一行人自花树间缓缓走来，为首一人锦衣华服，头戴玉冠，身形颀长，容貌俊朗，眉目间带着几分放荡不羁，正是三皇子李衍。 此人历来德行有亏，举止放浪，是个不折不扣的败絮其中之徒，京中多数官家小姐都是避之不及。 苏婉柳眉微蹙，站定不语，叶忻然却早已变了脸色，急忙挡在她身侧，盈盈一礼道：“三皇子吉祥，不知殿下今日也来游赏，恐饶了殿下雅兴，还请恕罪。” 李衍摆摆手，神态懒散地笑道：“叶小姐不必多礼，本王不过随意走走，未料竟能在此遇见苏小姐，当真缘分不浅。”他说着，目光直勾勾地落在苏婉身上，眼中露出几分不加掩饰的轻浮之意。 苏婉面色清冷，微微一侧身避开他的目光，淡淡道：“殿下盛情，小女不敢当。今日不过与友人赏花，不曾料想惊扰殿下清兴，还请见谅。” 李衍不以为意，笑得越发轻佻：“苏小姐这般清冷模样，倒叫本王更生几分敬意。可惜啊，如今圣上已赐婚，小姐这天仙似的模样，怕是要折煞在那粗鄙之人手中了。” 此言一出，苏婉面色微沉，叶忻然却已怒气上涌，正欲回怼，却被苏婉轻轻拉住。 苏婉上前一步，冷冷看着李衍，语气中寒意尽显：“殿下金枝玉叶，何以屡屡放言羞人？臣女身份卑微，不敢高攀皇亲贵胄，今受圣上恩典，只盼谨遵教诲安分守己。若殿下尚有余暇，倒不如去为皇上分忧，莫要让人以为皇家竟出此轻薄之徒。” 她此言如冰霜夹雪，字字刺骨，李衍面上讪讪，虽想再讥讽几句，却被苏婉清冷的目光压得哑口无言。周围侍从见状，不敢多言，只能低头装作未闻。 苏婉不再理他，转身对叶忻然道：“花已赏罢，时辰不早，该回府了。”说罢，便与叶忻然一道转身离去，只留下李衍站在原地，脸色阴晴不定，咬牙低声道：“苏婉，倒要看看你能清高到几时！” 日子一天天过去，四月的婚期渐渐临近。苏府内外，忙碌声此起彼伏，仆人们早早将各项嫁妆准备妥当，婚礼的布置也开始有条不紊地进行。 林玉柔亲自掌管这些事务，细致入微地安排着每一项细节。且特别为苏婉添了京中几间商铺与京郊的一处宅子。虽是嫁入萧家，但女子终究是与家中父母的命运紧紧相连。 “婉儿，这些珠钗你可喜欢？都是母亲特意挑的，配你的容颜再好不过。”林玉柔拿起一对精巧的金银花钗，轻轻放在苏婉的手心。 苏婉低头看着那些首饰，这份嫁妆的丰盛让她有些感到沉重，她没有多说，只是浅浅一笑：“母亲心意，婉儿自然喜欢。” 她知道，自己的婚事已然成定局，父亲再三叮嘱她，所有的一切都已安排妥当，婚礼的繁琐也并不需要她过多操心。她的日子就像这些日渐加重的嫁妆一样，愈发无法回头。 这几日，苏婉常常和母亲一起坐在庭院里，林玉柔会教她如何管理府中事务，如何分配家中各项开支，如何处置家中的一些琐事。 苏婉心思细腻，学得很快。她知道，母亲为她所做的一切，都是为了她未来能过得更好。 夜色如水，月华清明。 苏婉倚窗而坐，目光游离在远方院落的桂树间。忽听门扉轻响，随即是一阵熟悉的步履声。 林玉柔手持一盏青瓷小灯走进房中，低声唤道：“婉儿，时候不早了，你还不歇息，明日便要远行了。” 苏婉闻声回首，忙起身迎上，扶着母亲在榻前坐下，口中轻唤：“阿娘。” 林玉柔坐于女儿床侧，手中一块绣帕轻拭眼角，虽神情和蔼，眉宇间却难掩忧色。烛光跳跃间，映得她目光越发深沉。 “明日一去，便是萧家的人了。”林玉柔轻声道，声音似叹似哽。“咱家虽不比萧家富贵显赫，却教你礼数周全、行事端方。朝堂之事与你无干，可家中勾心斗角，实难避免。为今之计，唯有谨言慎行，庇护自身，方为长久之计。” 她顿了顿，抬手将一本小书递到苏婉面前，“这是你姑母当年留给我的册子，我今交与你，内中诸事，乃为妻之道。记住，夫为妻纲，顺为先，敬为要。” 苏婉垂目接过册子，封面刻着“避火图”三字。她心头微微一紧，面上却不动声色，轻声道：“母亲放心，女儿省得。” 林玉柔又抚着她的手叮咛：“婉儿，婚后不得任性，更不得与人争高下。萧家以军功显赫，男子之间行事爽直，未必晓得女子心思。你须以柔克刚，凡事求个圆满。”言毕，眼圈微红，抬手替她理了理鬓发。 苏婉见母亲如此，不由心生感慨，却笑道：“娘亲放心，女儿虽未必能深得夫君欢心，却也不会做那惹人嫌的妇人。况且明日将是我人生的大日子，我又何须忧愁？”说罢，故作轻松地抬头一笑。 林玉柔见状，也只得抹了抹眼角，强挤出一丝笑意。 大婚（一） 天色微曦，薄薄的晨雾笼罩庭院，玉堂中却已灯烛通明。一群仆妇忙忙碌碌，有的整备嫁妆，有的准备仪式，声浪虽小，却也充满了紧张的气息。 喜婆捧着新妆盒，将各式珠翠玉钗一一摆开，鬓边的贴金凤钗映得满室金辉。 厅堂内，萧允弘一袭玄红婚服昂首步入，衣摆绣有瑞兽隐纹，行步间似有霞光随身，金光流转间，将这喜服也穿出不怒自威的气势来。 苏明谕与林玉柔早已端坐上首，身后陪坐数位家中亲族。萧允弘整衣肃立，虽行礼周到，语气却颇有些冷淡：“萧某承蒙大人垂爱，赐女为妻。日后定当妥善相待，不辱苏家的教养。” 苏明谕微微一笑，抚须道：“贤婿乃国之栋梁，我苏家此番高攀了。”话虽谦逊，眼中却隐约有几分得意：“你既身负家国重任，也盼你与小女互敬互爱，。” 萧允弘垂眸拱手，冷冷道：“萧某虽不才，保家卫国乃分内之事，至于家中和睦，亦不敢相违。只是苏大人，萧家已为社稷劳苦多年，前路亦盼无忧。” 苏明谕闻言，微微一怔，随即敛眉不语，心叹此人言辞犀利，竟难以辩驳，却不显于色，转而端茶起身道：“来，饮此一盏，便算我家小女托付与你。” 萧允弘接过茶盏，饮尽后拱手道：“岳丈抬爱了。”声音低沉，虽合礼数，却带着丝丝疏冷之意，仿佛不愿过多周旋。 闺房内，苏婉端坐梳妆台前，藏冬轻轻为她描眉，一旁迎夏笑着道：“姑娘天生丽质，只消略略妆点，便教世间人都看痴了。” 藏冬轻嗔道：“你这张嘴，倒似抹了蜜一般。” 迎夏回嘴：“可不是，咱们这嫁妆也是十足的齐全，到时候让萧家那边瞧瞧咱们苏家的体面！” 正说话间，外头忽传来急促的脚步声，随后是一阵唱喏声：“喜气催妆，请新娘速速下堂！” 随即有一个清亮的男声高唱催妆诗：“醉扶红袖听娇声，月下霜花入凤城。锦被初展和鸣曲，从此同心到百龄。” 歌声未尽，苏婉已露出几分笑意，藏冬忍不住掩嘴轻笑：“姑娘，可不知外头唱得多热闹，这催妆的人都替姑爷着急了。” “他急与不急，与我何干？”苏婉低声调侃，眉宇间却流露出一抹笑意。 语罢又听一首，“花开并蒂鸳鸯戏，今朝共赴凤凰台。红妆玉面君须记，执手从容百世来。” 日近午时，苏婉终于在千呼万唤中缓缓步出闺房，仪态端庄。她头戴凤冠，冠上点缀金钗与珠玉，流苏步摇轻颤，发出细微叮咚之声，宛如和鸣。 玄青连裳点缀金线凤穿牡丹纹，袖口宽大，垂落如流水般轻盈，素纱中单透出衣襟上的宝相花纹。 腰间蔽膝以青缎为底，正中绣有祥云与瑞兽图案，边缘缀金丝滚边，足下青色鞋履点缀金线云，裙摆随着步伐微微摆动，仿若莲瓣随风轻曳。 宾客间不乏低语交谈声：“不亏是苏家女儿，这婚服的锦缎纹样，怕是用的上贡江南的百花锦。”另有妇人附和：“曾听人赞誉苏女有洛神风姿，温婉而不失端庄，如今一见，果真不假。” 苏府正厅内，朱漆大梁高悬，厅堂正中铺着暗红的锦绣地毯，苏婉跪于父母面前，行三跪九叩礼。 林玉柔柔声道：“勉之敬之，夙夜无违宫事。” 苏明谕站在一旁，声音低沉：“戒之敬之，夙夜毋违命。” 苏婉微微俯身，低声应了句：“谨记父母教诲。”言毕，夫妻二人一齐退后。 林玉柔看着女儿在众人簇拥下登上彩车，心中不舍。 车外，萧允弘已翻身上马，扬鞭策马，绕府三匝，随行的迎亲队伍吹奏起悠扬的迎亲曲，喜气洒满整条街巷。 夕阳西沉，烛影摇红，喜乐悠扬，铜钲鼓声回荡在绛色帷幔下。 镇国公府，宾客齐聚一堂，厅内红绸高挂，案上燃着五色香烛，祖先牌位供奉其间，香烟袅袅，气氛庄重中透着喜庆。 正堂高座上，萧允弘的祖母陆清韵端坐太师椅，虽年逾六旬，却仪态端方。萧允弘母亲早逝，父亲生死未卜，这高堂自然由她代劳。 萧允弘立于堂侧，红衣加身，腰佩金玉，面容冷峻，眉目间虽无笑意，难掩英武之姿。 宾客中有人低声议论：“萧将军今日也难得见这般慎重模样。”另有人附和：“此番佳人入怀，想来心中也并非毫无波澜。” 正此时，礼官高声唱道：“新娘到——” 苏婉被礼仪嬷嬷扶至厅前，她手执团扇，身形窈窕，举止端庄，裙摆如水波般荡漾。 藏冬贴耳低语：“姑娘步伐缓些，寓意步步高升。”苏婉微微点头，脚步更显稳重，心中却早已笼上一丝恍惚。 随后苏婉被礼仪嬷嬷扶引至萧允弘身旁，二人并肩前行。 礼官唱：“新人行三拜礼——一拜天地！” 二人并肩立于神案前，萧允弘肃穆拱手，动作干脆利落。苏婉微微屈身，姿态依旧端方。 “二拜高堂！”苏婉隔着团扇看不清上座人的神情，只觉那目光带着一丝探究。陆氏虽和蔼带笑，眼中始终带着一抹审慎。 “夫妻对拜！”苏婉先对萧允弘一福，尽显恭敬，萧允弘随即低头还礼，动作利落。 “礼成——送入洞房！” 礼成之后，苏婉被送入洞房。她端坐在床榻一侧，持扇的双臂酸胀不已，低垂的睫毛掩去些许疲惫，只期这繁冗的礼仪快些结束。 心中又忽地忐忑，觉得自己的一生正被无形的红线牵引着，成亲前竟连夫君的面都未见过，不知其模样，若是个俊俏可人的，便是喜怒皆宜。若相貌平平，凭他如何英武神勇才智过人，也见了心烦。 正思索间，萧允弘推门而入，苏婉身形一顿，抬高因疲惫下沉的双臂。 礼仪嬷嬷立刻朝萧允弘迎了上去，脸上堆着笑：“请新郎作诗却扇。” 萧允弘略显敷衍地念道：“青春今夜正芳新，红叶开时一朵花。分明宝树从人看，何劳玉扇更来遮。”萧允弘念过诗句，伸手轻揭纨扇。 苏婉听他用冷淡生硬的语气，像是学堂被罚读的孩童，不禁轻轻嗤笑着放下纨扇。 霎时间，掩映于轻纱后的容颜徐徐显现。 只见苏婉面若凝脂，鹅蛋脸微扬，弯月眉衬着杏眼含情带笑，巧鼻挺秀，樱唇点朱，两腮因羞怯泛起一层淡淡的粉红，如春日桃花般盈然。 花冠金钗摇曳，愈显眉目间既有闺阁少女的柔婉，又隐隐透出从容不迫的气韵。 萧允弘不由一怔，手中握着的纨扇稍滞。随即他敛下眉目，面上冷淡如旧。 随后的合髻礼上，萧允弘在嬷嬷的指点下，从苏婉头侧剪下一缕青丝，与自己的发丝一同交予她保存。 苏婉用丝帕将两缕发妥帖包裹，郑重收起，似是珍而重之，却无过分期待。 萧允弘淡淡开口：“你且更衣，与我向宾客露面谢礼。”语气中透出几分刻意的疏离。 “夫君先去吧，妾身随后就来。”苏婉柔声回答。 大婚（二） 前厅婚宴正酣，玉杯琼觞间泛着琥珀色的酒光，耳边是络绎不绝的祝贺声与丝竹管弦的喜乐，萧允弘正与来参宴的萧家部下畅饮。 席间，一抹风姿卓然的身影举杯而立，一开口便吸引了全场的注意。 只听白玄风唇角挂着一抹似笑非笑，朗声道：“此酒当浮三大白，此情何以慰王孙？今有佳人入萧门，愿将笑语共欢陈。莫道今朝双飞燕，试看明日何处还。”句末稍作停顿，唇角轻扬。 此言一出，堂中气氛一时微滞，众人目光皆将目光转向萧允弘。 还不待他开口，只听一道悠扬不失气魄的女声从垂花门传来：“兰亭旧集言兴废，须看盛衰几千年。幸而身随良枝立，不负青裳玉带缘。” 平静的语调中透着几分清冷，既婉转回应，又不失锋芒。 苏婉从连廊前来时，远远听到白玄风挑衅的语句，心中稍有错愕，不曾想竟是个不要脸面的，闹到镇国公府来。 袖中十指轻握，冷汗沁湿了锦帕，面上却镇定自如，一步步迈得从容。 堂上宾客屏息，皆被其容仪所摄。 只见苏婉身着一袭水红色襦裙，外罩轻纱大袖衫，裙裾微曳间，金丝莲纹隐约其间。一朵嵌有金翠的花冠饰在髻上，与鬓边点点珍珠缀饰交相辉映，流光溢彩。 杏眼微抬，脸若芙蓉，颊染春霞，神色间竟无半分怯意。其从容仪态与迎夏、藏冬左右肃立相得益彰，令人难移目光。 白玄风见她步入席间，眸光一亮，却又再度挑衅，似不肯作罢：“在下常听人言：‘入得权门深似海’，不知苏家姑娘可有这般觉悟？” 苏婉轻展笑靥，巧笑道：“白公子谬赞了，妾身不过区区女子，岂敢妄谈觉悟二字。只知嫁夫随夫，自当共赴风雨。又何来‘海之深’此言，即便当真如此，有幸入萧门，妾身甘之如饴。” 此言如春风化雪，堂中一片低低赞叹之声。白玄风听言大笑：“不愧为右相之女，巧舌如簧。” 萧允弘眸光微敛，默然注视这场交锋，手中玉杯轻轻转动，似全然未被挑衅所扰。他的目光始终落在苏婉身上，流露出一丝难以捉摸的意味。 此时，喜乐再次响起，苏婉举杯环视堂中宾客，盈盈一拜：“今承诸位厚爱，愿与诸君同乐，共庆此盛。”言罢，浅酌一口，将杯中酒尽数饮下，动作间落落大方。 这一举止顿时赢得满堂喝彩，堂中气氛回暖。 萧家军中一位年长的亲信将领随即起身举杯，向苏婉遥遥一敬，朗声道：“请夫人受我等这一杯！不曾想夫人竟是个如此聪慧果决之人。方才那番言语交锋，换了我们这些粗人，只怕要被堵得哑口无言。” 此言一出，其他将士纷纷随声附和，豪爽笑声贯穿堂中。 有人手持酒杯起身高喊：“为夫人贺！”随即一饮而尽。 苏婉轻笑颔首，复又举杯还礼，柔声道：“各位抬爱了，萧府上下，家国安危，皆仰赖诸君鼎力，今日欢宴，不胜感激。” 语调虽轻，却清晰传入每人耳中，满堂之人无不暗自点头。即便先前心存疑虑的几名偏将，也都在这番敬酒后生出几分佩服之意。 欢声笑语中，宾客各自言谈酬酢，苏婉得以稍作喘息，环顾四周，目光不期然地触及萧允弘。 看他面色淡然，始终端坐一旁，未有多言。 偏偏此刻，他的目光正穿越觥筹交错的人群，悄然落在她身上。 四目相接，苏婉略一停顿，唇角微扬，他并未言语，只微微颔首。堂中乐声轻缓，映得两人隔席对望，如远山秋水般寂静。 苏婉见气氛已然融洽，悄然起身，借口稍作歇息离开前厅。 一袭水红襦裙随步而动，裙摆扫过朱红廊柱，映得灯火斑斓。府内红绸高悬，灯笼错落，将四方映照得一片喜庆。 庭院间花团锦簇，侍从与仆役穿梭其中，皆忙着张罗各类事宜。风中都还夹杂着前厅传来的隐隐欢笑声。 镇国公府西南角的耦院，素来是最幽静的所在。 月色洒下，映得青石小径微微泛光，细碎的金桂花瓣散落其中，幽香阵阵。四周假山环绕，曲折的小桥通向一方莲池。 池面微澜，月影斑驳。岸旁垂柳低垂，风过之处，枝叶沙沙轻语。 苏婉顺着石径缓步而行，步入耦院却是另一番景象。 虽也挂了几盏红灯，院门两旁贴着喜联，但与前厅相比，显得格外静谧冷清。寂静的庭院中，海棠树的枝影摇曳，月光洒下薄薄一层银辉。 偶有微风吹过，红绸轻轻摆动，发出细碎的沙沙声，苏婉心中竟生出一丝说不清的怅然。 “小姐，夜凉，还是先回去歇着吧。”迎夏低声劝道。 苏婉低声道：“无妨，我只是想走走。今夜……怕是睡不安稳。”语毕，她轻叹一声，转身推开了雕花的木门，迈入房中。 大婚（三） 庭中已是夜深，清风拂过，海棠花香犹存。苏婉已卸去浓妆，素面朝天，长发仅松松挽在脑后，身着浅白中衣，正对着梳妆台，用清水净手时，忽听门外传来脚步声。 “世子爷回来了！”迎夏轻声提醒，匆匆上前开门。门扉缓开，萧允弘的身影立在门外，微醺的酒气伴着他的脚步而入。他面上泛着细碎的浅红，眼神清冷而微微带着醉意。 苏婉放下手巾，起身迎上前去，声音平静：“夫君回来了。想是宾客多劝酒，我已吩咐下人备了醒酒汤，稍后端来便是。”说着，她上前欲替他解下外袍。 “无须如此。”萧允弘微微侧身避开，将外袍披在一旁的架上，语气淡然，透着几分疏离，醉眼乜斜道：“我来此只为离席找个由头罢了。” 夜色如水，清冷的月光洒满庭院，一缕银白从窗中洒落。苏婉从灯下抬眸，目光落在他身上，借着月光细细端详。 只见他剑眉入鬓，丹凤双眸，鼻梁高挺，薄唇微抿，虽不含笑，却自有威仪流露。 肤色微黝，却非粗野，反添一分历经风霜的刚毅之态。更不似文士般俊美温雅，身长八尺有余，肩背宽阔如山立在苏婉面前，叫人不由自主生出几份畏心。 苏婉心中暗自思忖：“虽是个长得好看的，可说话怎如此不讲理。” 萧允弘目光落在苏婉身上，继续道：“不过，今日多谢你为我解了白玄风的难题。” 苏婉一愣，旋即微微一笑：“妾身为夫君分忧，自是应尽之事，又何必道谢？” 萧允弘目光一凛，声音低沉：“你说是分忧，但实则意在何处？你出逃的那夜，可曾想过这桩婚事关乎多少人的命运？你与三皇子赏杏时的举动，莫非也是寻常？” 苏婉闻言，脸色骤变，指尖发凉：“夫君此言何意？” “赵晟亲眼所见。”萧允弘语带讥讽，“你与三皇子言笑晏晏，他对你目不转睛，甚至出口轻薄。你敢说毫不知情？” 苏婉一时语塞，强自平静道：“妾身与好友结伴踏青，途中遇三皇子，但绝无非分之意。至于三皇子轻浮言辞，妾身从未应和，何来过错？” “绝无非分之意？”萧允弘冷笑，“一介庶民女子，竟敢对皇亲回言锋锐，是胆大还是心有所托？若非如此，你为何屡次三番抗婚，甚至逃离京城？” 苏婉咬唇，眼中怒意浮现：“妾身离家，只为反抗他人对自己命运的安排，绝无意与旁人勾结！” 两人一时无言，屋内静得只闻窗外风声。片刻后，萧允弘冷不丁开口，语气中含着探询与几分不信：“那你可知你父亲所为？” 苏婉面色一变，抬头看向他：“夫君何出此言？” “苏明谕掌权多年，世人皆知他与朝中几位权臣暗中勾结，屡屡针对我萧家。此番圣上赐婚，苏家嫡女许我为妻，究竟有何用意？”萧允弘的声音低沉，却带着一丝凌厉。 苏婉愕然，抿唇片刻，方才开口，语气中透着无奈：“妾身对家父的事一无所知，嫁入萧门，只想相夫教子，不料竟被疑有他意……” “你当真一无所知？”萧允弘目光如炬，步步紧逼。 苏婉深吸一口气，直视他的目光：“皇恩浩荡，妾身从未敢怨。既入萧家，便当尽妇道，其他的，妾身不想，也无能为力。” “尽妇道？说得倒好听。苏明谕有何种手段谋划，你真能一点不知？你不过寥寥数语便可收买人心，你们苏家人向来擅长做戏，今日怕也不过是一场戏罢了。” 萧允弘冷笑，眉宇阴骘，眸中寒光乍现，大手忽握上苏婉白皙的脖颈。未料到他有如此动作，苏婉被迫仰头，心中大惊，不觉咬住了唇，指尖轻轻掐进了掌心，生怕萧允弘将自己掐死在新婚之夜。 “你真以为几句柔弱言辞，就能掩盖苏家的狼子野心？你父亲在朝中推波助澜，使我父帅含恨战败，如今生死不明，现下却派你来作这桥梁，果真用心良苦。” 言语间，萧允弘指腹持续发力，嵌入细嫩的白肉中。 苏婉只觉两侧钝痛，呼吸虽无阻，两侧的肌肤已泛起红痕。 心中亦涌上一股委屈和愤怒，声音微微颤抖却依然平静：“夫君若果真如此不信，何不去问皇帝他老人家赐婚的本意？何必对妾身如此诘问？妾身心中坦荡，桥梁也好、筹码也罢，妾身并未得知。” 萧允弘冷哼，目光如刀，闻言松开她：“是么？但愿如此。”他甩袖转身，大步迈出房门，步伐虽显几分醉意，却仍带着咄咄的凌厉。 门扉“砰”地一声轻响，院内重归寂静，唯有风拂柳叶，似诉未尽的心事。 苏婉站在原地，望着他离去的背影，手指无意识地绞着衣角。 片刻后，屋内的门轻响，迎夏与藏冬急匆匆进来。她们看到苏婉脖颈上的红痕尚未消退，心中顿时涌起一股心疼之情。 “小姐！”迎夏愕然，急忙走上前，眼中满是心疼与担忧，“您这是……”藏冬也紧随其后，眉头紧皱。 苏婉轻轻晃了晃头，强忍住情绪的波动，淡淡一笑：“无妨，你俩不必担心，只是些许误会罢了。” “误会？”迎夏听得不解，转向藏冬，后者轻声道：“奴婢去寻大夫来看看。”说罢就要离开。 “不必了。”苏婉微微摆手：“过一阵子便会好。” 藏冬小心地开口：“小姐，今夜世子未曾留下，府中的人定会说三道四。”她眼中露出焦虑，似乎已经开始为苏婉未来的处境担忧。 迎夏眼圈微红，打抱不平说道：“这般冷落也太过分了……若是传出去，别人会笑话的。” 苏婉闻言，只是轻轻一叹：“别人笑与不笑，关我何事？赐婚乃圣意，婚姻本非我所愿，更无从奢求什么情分。你们不必替我忧心，也都累了一天安心睡去吧。” 藏冬与迎夏见状，终是没有再多说什么，只是轻轻点头，便共同默默地退了出去。 外头的鞭炮声此起彼伏，夜空中升起几缕焰火，将前厅照得一片辉煌，然这盛景与耦院却似隔了天堑。 新房内，龙凤喜烛微微跳动，映得屋中几分暖意，苏婉抬眸望向庭院中的海棠花，心头不由得涌上一阵难言的酸楚。 她抬头看向窗外，月色清冷，寂寞如霜。心头微微一阵酸楚，却终究将情绪压下，只轻声叹了一句：“真是无妄之灾。情分自难强求，倒不如就此淡然处之。” 敬茶 天光微明，晨曦透过雕花窗棂洒入室内，柔和的光影映在锦绣罗帐之上。苏婉在不甚安稳的睡眠中醒来，昨夜的争执依然在心头萦绕，眉宇间藏着一抹淡淡的疲倦。 迎夏端着盥洗盆进来，轻声唤道：“小姐，时辰尚早，您昨夜未曾好睡，可要再歇一会儿？” 苏婉却已坐起身来，眉目间透着几分倔强：“无妨，今日需早些起身，莫要失了礼数。” 迎夏听着心疼，又不敢多言，轻轻将盥洗盆放置妥当。 片刻后，藏冬捧着一套衣裳进来，见苏婉已在梳妆台前坐定，便笑着道：“小姐，这套是昨儿您特意挑下来的，说是颜色淡雅，适合今儿的场合。” 苏婉正整理鬓发，听她仍唤“小姐”，微微顿了顿，转过身认真看向二人道：“你们二人自小伴我长大，唤我小姐惯了，往后外人面前须得改口。若有人听去，仍唤我小姐，只怕叫人议论。” 迎夏与藏冬一怔，立刻明白她的用意，连忙齐声应道：“是，夫人。”二人脸上还有几分不舍，好似苏婉真就换了个人。 梳妆台前，迎夏为她细细描眉梳发，乌黑的长发挽成同心髻，轻缀银丝镶珠步摇，淡雅中透着端庄。 妆容并不浓艳，略施粉黛，映得肌肤如玉，唇瓣点染一抹浅桃色，愈显清丽。身着浅色瑬金挑线牡丹纹夹裙，内搭件烟青绣兰花圆领上衣，既不失新婚喜庆，又添几分端方仪态。 苏婉步出耦院时，院中晨风送来阵阵花香，空气中夹杂着一丝微凉。 她迈步往前厅行去，方行至半路，远远便见一道高大的身影立在廊下，背影修长挺拔。萧允弘身着墨青锦袍，腰系金纹玉带，气宇轩昂，眉目间却有几分冷峻。 他似是刻意等候，又似漫不经心地站在那里。 二人目光短暂交汇，谁也未曾先开口。 苏婉想到昨夜的争执，心中余怒未平，直接从他身旁走过，眼皮也不曾抬一下。 萧允弘看着她的背影，眼中情绪莫辨，却未出声，只默默跟上。 一路翠竹掩映，曲径通幽，两旁假山玲珑，芳草萋萋，唯见二人步履匆匆，对这沿途的佳景皆无暇顾及。 到得前厅，早有丫鬟通报。 前厅宽敞而庄重，正中一幅万壑松风图尤为醒目，气势磅礴的青绿山水间，桌椅皆覆锦缎坐垫，正座后的屏风绘有百鸟朝凤图，工笔细腻色彩鲜妍。 紫檀木案几上的瓷瓶中，插满兰草与桃枝，地面铺着雕花地毯，与厅中的陈设相得益彰。 陆清韵已端坐在主座上，她身着暗红锦缎长袍，发髻高绾，神态慈和而端庄。众人分立于两旁，厅中香炉袅袅，烟气萦绕，添了几分端庄雅致的氛围。 她见二人行礼时一齐上前叩拜，便抬手笑道：“新妇初来，今后便是一家人，何必多这许多规矩。” 苏婉依礼跪下，端起手边托盘中的茶盏，双手奉上。清香氤氲间，柔声道：“孙媳苏婉，敬祖母安康。” 萧允弘紧随其后，同样执礼恭敬。 “好，好。”她放下茶盏，拉过苏婉的手轻轻拍了拍：“我这孙媳妇果然知书识礼，模样也是端庄秀美。允弘有福了，你们夫妻二人今后和顺，是咱们萧家的福气。” 苏婉听罢微微低头，嘴角露出一丝浅笑，心中却无波澜。 萧允弘垂眸而立，神色如常，只应了一声“是”。 陆清韵自是心中有数。昨夜萧允弘未宿耦院的事，府中早已传得沸沸扬扬，她耳边也不免听闻。 面上并未流露分毫，只当不知。她随即转开话题，语气和缓道：“婉儿，你刚进门，还有许多事需适应，今后便不必日日来请安了，省去些麻烦。” 苏婉微微一笑，垂眸应道：“祖母体恤，婉儿铭感于心，日后便遵从祖母的意思，不每日叨扰了。”语气恭顺温和，心中却暗自松了口气，如此也好，正好省去许多烦琐之事。 敬茶礼毕，陆清韵唤过堂中站立的众位女眷，指着身旁一位端庄妇人对苏婉说道：“婉儿，这位是你二伯母柳氏。” 苏婉忙上前行礼，唤了一声“二婶”。 柳氏年约四旬，容貌不算出众，透着一股温和敦厚之气。她闻言微微一笑，起身向苏婉颔首，语中夸赞：“早听说新妇秀外慧中，今日一见果然如此。” 苏婉连忙回以一礼，恭敬说道：“婉儿多谢伯母厚爱，日后尚需多向长辈请教。”几句客套话下来，气氛尚算融洽。 陆氏随后转向另一位年轻女子，唤道：“允慈媳妇，你也来过来。” 苏婉定睛看去，程舒仪立于众人间，一身藕荷色织锦长裙，衬得身形愈发纤瘦。 她面容素净，肌肤如玉，五官清丽端正，眉眼间自有一股淡然的书卷气。虽非惊艳之貌，却有难以忽视的从容与大方。 苏婉上前盈盈行礼：“婉儿见过姊姊。” 程舒仪辈分上是弟妹，苏婉念她年长几岁，又先嫁入萧家，唤一声“姊姊”倒显恭敬周全。 程舒仪一笑，柔声回应：“嫂嫂多礼了，快请起。你这声姊姊我怎敢当，昨日嫂嫂当众言辞凛然，竟将那白玄风说得哑口无言，连我都心生佩服。 如今你来了，家中再多一人分忧，我心中甚是欣喜。” 苏婉对这话倒有些意外，浅笑道：“姊姊过誉了，我不过是护着自家颜面，并无什么可称道的。” 陆清韵抚了抚腕上的玉镯，目光在程舒仪与苏婉之间流转，笑意中带了几分深意：“舒仪进门这几年，允慈多在扶风郡当值，家中繁琐之事，多亏她悉心操持，我这做祖母的，也难免心疼。婉儿初来，不妨多随舒仪学学。这家业越大，事越繁，若能尽快熟悉，也是为允弘分忧。” 苏婉听得心中一紧，面上却依旧不动声色，微微颔首答道：“祖母教诲得当，姊姊贤德有才，婉儿深感敬佩。我初来乍到，一切不敢妄为。姊姊素来贤惠，婉儿自当多多请教。” 苏婉话虽谦和，却并未直接应下陆氏的言外之意，反倒巧妙地将程舒仪推到正位上。 陆清韵面上笑容不变，心中却略带几分不悦，这苏家女倒是伶俐，言辞应对颇有章法。 听罢，她将目光转向堂中一位身着绛紫色长裙的少女，唤道：“云澜，怎么不见你向新嫂嫂行礼？” 苏婉顺声望去，见那少女约莫十六七岁年纪，裙角以银丝织就缠枝花纹，肩披同色纱衫，眉间点缀一抹胭脂红，颇有几分灵秀之气。 苏婉心中微动，似在哪处见过这少女，或因眉眼间与萧允弘有几分相似罢。 萧云澜面上隐有骄矜之色，透着几分不屑，低眉敛目，轻轻施了一礼，淡声道：“云澜见过嫂嫂。”语气冷淡，目光未曾正视苏婉。 苏婉不露声色，温声道：“妹妹不必多礼，快些请起。” 萧云澜却未接话，只低头退回原位。 陆清韵心中略觉不悦，淡淡笑着说道：“云澜年纪尚小，性子不免稚拙，你莫要计较。” 苏婉含笑应道：“祖母说笑了，云澜妹妹年少灵慧，自是可爱。” 萧云澜听了这话，嘴角微微一勾，却未开口，低头拨弄着衣角的流苏。 陆清韵微微抬手，笑道：“堂中多坐久了，不如趁着天朗气清，去玉兰苑走走。舒仪，你且带个头，府中的规制与布置，婉儿也好趁此时机一并熟悉。” 柳氏随声附和：“今年的玉兰花开得正好，白如初雪，香气宜人，正可一赏。” 众人纷纷起身应诺。苏婉随即也起身施礼：“多谢祖母关心” 苏婉与程舒仪并肩而行，与几位女眷闲聊说笑，步履款款，自始至终未曾朝萧允弘的方向看上一眼，甚至连辞别的意思都无。 萧允弘一旁冷眼看着，心中本无指望她与自己亲近，然而见她连敷衍的模样都不愿装，眉宇间不由得暗凝几分，心想：“倒真是有骨气。” 待厅中众人散去，只剩萧允弘与陆清韵，原本轻松的气氛立时凝重几分。 陆清韵手中的茶盏轻轻搁在案上，抬眼看向萧允弘，脸上慈爱的笑容已然敛去，语气不缓不急，却带着一股不容置喙的威严：“允弘，昨夜之事，你自觉妥当否？” 萧允弘面上不动声色，双手垂在身侧，身形笔直，沉默片刻后才低声道：“祖母教训得是，昨夜孙儿行事鲁莽，失了体统。” “哼，知晓就好！”陆清韵目光微冷，“府中人多嘴杂，稍有风吹草动便能传遍四方。你是萧家长孙，镇国公府的继承人，若让外人以为我萧家有失礼数，叫皇上听去，后果你可曾想过？” 萧允弘低眉垂目，语气恭敬：“祖母息怒，孙儿知错了，日后定当注意，不会再失礼。” 陆清韵见他态度恭顺，语气略微缓和，叹道：“允弘，你自幼倔强，祖母不求你一夕之间变了性情。 如今大婚已成，苏婉便是你明媒正娶的妻。她虽是苏家女，终不过一介女流，岂能真掌控什么大局？ 你心里如何想并不紧要，也不求你对她真存多少情分，该如何相处，尽可随你。 但外人眼中，你们便是恩爱夫妻。待日后时局安定，寻个由头与她和离便是，我萧家有的是办法善后。” 萧允弘沉默片刻，点头道：“孙儿明白了。” “明白便好，”陆清韵语气一缓，“我知你心中惦念着你父亲，但再难，也需冷静克制，别被一时意气伤了大局。祖母年事已高，许多事未必能帮你，你自去悟吧。” 萧允弘垂首躬身，语气平稳：“孙儿谨遵祖母教诲。” 陆清韵看着他俊朗而坚毅的面庞，眼底闪过一丝复杂之色，最终只是轻轻叹了一口气，挥手道：“下去吧。” 萧允弘再次行礼，这才转身离去，又想起方才苏婉的不屑与冷漠，既然她也不愿配合，那便正好，各行其是便是。 同衾 众女眷循着玉兰苑的小径前行，庭院中假山嶙峋，流水潺潺，花木扶疏。两旁栽种的玉兰树高大繁茂，枝头开满如雪的花朵，香气馥郁而清雅。 小桥流水间，几尾金鳞锦鲤在清澈池水中游动，偶尔跃出水面，激起层层涟漪。 众人渐渐散开，沿着园中石板小径漫步。 苏婉与程舒仪并肩而行，正细细听她讲述园中布局，忽觉身后传来一声轻笑。 苏婉闻声转身，见萧云澜懒懒地倚在一旁的花树下，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“嫂嫂真有闲情逸致，这玉兰苑我走过不知多少遍，如今倒像是什么稀罕宝地似的。” 苏婉微微一笑：“妹妹说笑了，我是初来，府中每一处景致皆觉新鲜。” 萧云澜听了，冷冷一哼：“嫂嫂果然善言辞，怪不得能得圣上亲赐婚事。将来分担府中事宜，倒还要感谢苏家为我镇国公府栽培人才。” 这话已是明目张胆的嘲讽，苏婉却当作不知深意，答道：“妹妹说得不错，我既嫁入萧家，自当尽心尽力。” 萧云澜见状，唇边笑意加深，继续说道：“说来也巧，我这人记性好，在城中小巷遇过一位姑娘。那姑娘虽衣衫朴素，模样与嫂嫂颇有几分相似。不过后来听说那几日嫂嫂称病在家，也不知是不是凑巧。” 苏婉一怔，忽然忆起什么，终是明白为何先前见到萧云澜便觉似曾相识。 她脑海中浮现出当日回京，那条幽深小巷，眉眼灵秀，目带好奇的少女，不正是眼前这位萧家小姐？ 心下一凛，不动声色，淡淡答道：“妹妹定是看错了，世上相似的人甚多。” 萧云澜微挑眉梢，轻哼一声：“或许是我看错了吧。不过京中，嫂嫂这样的美人，可真是不多见。” 程舒仪见气氛僵滞，忙上前打圆场，笑道：“云澜最爱美人，如今家中添了这么个美人心中自然欣喜，竟都不肯放过嫂嫂。” 萧云澜听罢，不以为然地撇撇嘴，扭头朝另一处花丛走去 程舒仪摇头轻叹，拉着苏婉低声道：“云澜性子顽劣，嫂嫂千万别放在心上。” 苏婉微笑答道：“姊姊放心，我晓得她年纪尚小。” 两人相视一笑，继续随众人游赏玉兰苑。花香氤氲中，苏婉眉眼间浮现一丝冷意，心中提防起这个骄纵的萧云澜来。 黄昏时分，苏婉游园归来，步入耦院时，夜色已经降临。她用过晚饭，稍事梳洗，便倚在院中赏月。 夜风轻柔，月光如水，将院中花影映得清幽静谧。 苏婉心绪仍有些不平。回想白日之事，萧云澜不怀好意地提起那日的偶遇，虽未明言，却足以让她心生疑虑，下午她尽力掩饰，如今回想，难免心生忐忑。 正当她心绪稍稍放松之际，耳边却传来一阵脚步声。抬眼望去，竟是萧允弘走了进来。 他一身常服，鬓发低束，眉宇间神色淡淡，显得沉静。苏婉有些意外，片刻后还是站起身，屈膝行礼，低声道：“夫君回来得早。” 萧允弘点了点头，目光在她身上掠过，却未多言。两人一前一后进了内室，气氛一时有些僵冷。 她默默倒了杯热茶递过去，轻声道：“夫君先饮口茶暖暖身。” 萧允弘接过茶盏，抿了一口，眉间微不可察地动了动。他放下茶盏，目光落在苏婉面上，开口道：“昨夜，是我有失妥当，叫你受委屈。” 苏婉一怔，抬眸望向他，见他神色认真，语气仍带清冷，却并非敷衍之辞。 她心中顿时浮起些许复杂的情绪，沉吟片刻，方才低声说道：“夫君愿开口，已是妾身之幸。” 萧允弘看她神色一派恭顺的样子，眉间微蹙，却也未多说什么。 见他今晚并无离开的意思，苏婉犹豫了片刻，试探着问道：“夫君是要宿在这里？” 他抬眸扫了她一眼，淡淡应道：“嗯。” 苏婉心中五味杂陈，抿唇点了点头，唤了迎夏和藏冬送来热水与寝衣，安排他沐浴。 说罢，她自顾自便取了一本话本，坐在一旁翻看，眼神却不时飘向屏风后隐隐绰绰的身影。 屏风后传来水声，萧允弘脱去外衫，修长结实的肩背与匀称的腰腹线条暴露在升腾的雾气中，肌理若隐若现，每一寸肌肤都流露出无可挑剔的完美，似乎还带着一抹湿润的光泽。 苏婉原本只是无意间瞥了一眼，竟不由自主地多看了几眼。她一手扶着书页，耳根悄然染上了红意，心中暗自腹诽：“肌骨如此，却不知摸起来……” 她猛然惊觉自己的念头，飞快垂下眼帘，假装专注地看书。可目光再度落在书页上时，竟发现眼前的文字变得模糊，心中的念头怎么也驱散不了。 不多时，萧允弘换上中衣走出屏风，长发披散在肩头，身姿挺拔，整个人比平日少了肃杀，多了一丝柔和。他瞥了苏婉一眼，见她盯着手中的书页发呆，唇边泛起一抹几不可察的笑意。 “明日便归宁，需早些歇息。”他似随口说道。 苏婉听得这话才回过神来，忙不迭放下手中的书，暗自掩去面上的不自在，轻声应道：“是妾身疏忽，竟忘了此事。” 萧允弘替她将书放回书架，随即上了床榻，占了里侧的位置。 苏婉见状，迟疑片刻，低声说道：“夫君可否……换个位置？妾身自小认床，外侧总是睡不安稳。” 萧允弘偏头看了她一眼，目中似有些许不耐，还是默默挪动了身子，将里侧让了出来：“随你。” 苏婉暗自松了口气，小心翼翼地躺上床榻，与他背对而卧。床帐轻垂，室内烛光渐渐暗下。她心中思绪万千，终究抵不过困意，不多时便沉沉睡去。 萧允弘听着身侧传来的轻浅呼吸声，转头看着苏婉睡熟的模样。 月光透过窗纱落在她的眉眼间，柔和的光线轻覆在她的肌肤上，如同洒了一层薄霜，愈发显得莹白剔透，鼻梁秀挺，唇瓣微启，唇色不染而自有嫣然，白日里的疏离与锋芒，此刻全然隐去，只余恬静。 他的指尖微动，终究没有伸手，只是抿唇收回视线，阖眼静静躺下。 归宁 晨光微熹，苏婉从睡梦中醒来，转头望向身侧，却发现萧允弘已不在，心中略有些怔然。 正出神间，迎夏走入内室，端着净面热水，笑盈盈地说道：“夫人起得正是时候，将军一早便去了校场，许是习惯了每日晨练，不愿耽搁。” 今日是归宁之日，礼数自当隆重。 迎夏从妆奁中挑出一套朱砂红绣金丝团花的衣裙，裙摆绵延，行走时如同霞光铺地。外披一件对襟窄袖长襦，领口以细密的珠线点缀，愈显端庄大方。 头上梳坠马髻，以金凤钗作簪，左右饰珠花点翠，耳垂悬一对赤玉耳珰，衬得她面如芙蕖初露，娇艳而不失端庄。 院外传来脚步声，萧允弘步入庭中，他晨练后刚沐浴换衣，一身墨青色圆领袍，腰束窄幅锦带，佩戴一块白玉腰佩，行步间显得风姿凛然。 萧允弘见苏婉装束妥帖，点头道：“时辰不早了，走吧。” 两人并肩出了耦院，上了马车，沿途无言。 正午时分，苏家大门前人影攒动。苏明谕早同林玉柔，及一众亲族站在门口相迎。见马车停下，苏明谕率先迎上前，满面笑容道：“允弘贤婿，劳累一路，总算到了。” 苏婉由迎夏扶下车，站在萧允弘身旁，微微福身，淡笑道：“劳父亲母亲久等” 林氏一把拉过苏婉，细细端详了她一番，见她眉眼淡然，衣饰端庄，唇角挂着一丝安心的笑：“都好都好，快里边请罢。” 席间觥筹交错，苏家远亲近邻都来贺喜，席上亲族不住夸赞两人郎才女貌，门当户对。 苏婉与萧允弘虽并未表现出多亲密，但也礼数周全，偶有应答，倒也不露破绽。 宴毕后，林氏便拉了苏婉回内室闲话。她笑吟吟地问道：“这两日相处如何？新婚夜可好？” 苏婉闻言顿时有些语塞，眼神闪躲，低头沉默不语。 林氏眉头轻轻一蹙，语气严肃：“可是两人还未……” 苏婉被问得面颊通红，只好将前一夜两人争执的事情说了个大概，最后低声道：“……是我理亏，不该顶撞将军。” 林氏听罢，轻叹了一声，拍拍女儿的手，语重心长地说道：“夫妻之道贵在相谐，既已成婚，便不可拘于芥蒂。至于房中之事，更是不可或缺，早些圆房，才能断旁人的风言风语。” 苏婉羞红着脸低声应下，心中却仍有些复杂。 苏明谕的书房内檀香袅袅，窗外微风拂动，枝影摇曳，难掩室内暗涌的剑拔弩张。 萧允弘迈步入内，未及坐下，便冷笑一声，开口道：“苏大人倒也辛苦，处处煞费苦心。援军迟缓、粮草调换，屡屡刁难，倒叫我父帅一军陷入绝境。如今战败边疆不安，百姓流离失所，不知大人以为，这样的局势，对您有何益处？” 苏明谕正端坐案后，神色自若，他不急不缓地放下手中笔，抬眼看向萧允弘，语气带着戏谑：“贤婿说话如此直率，倒叫我有些措手不及了。 可我不过一介臣子，受命行事，世子却将诸般罪责悉数归于我身上，这话岂非有失公允？” 萧允弘闻言，眼中寒意更盛：“纵然你巧舌如簧，颠倒是非，也难掩这些卑鄙手段。” 苏明谕闻言却无丝毫慌乱，反而微微一笑，端起茶盏轻轻啜了一口，放下后淡然道：“世子如此咄咄逼人，莫不是以为，这些事本官会畏惧？ 粮草之事，是实是虚，且不论到底是否我的责任，便算是真有证据，又能如何？ 朝中许多决策，又岂是臣等能一力定夺，老夫不过是奉命行事罢了。再者，即便如此，终究不足以在短短数日内改变整个战局。” 萧允弘语目光微凝，盯着苏明谕那张城府深沉的脸，心中一阵翻涌。 苏明谕所言虽充满推脱与敷衍，但有些话，却似一根刺般扎进他的思绪。纵是断粮、无援，父帅亦有过险中求胜的战绩，岂能如此不堪？战场之上的巨变，必有更深的隐情。 苏明谕今日的态度看似滴水不漏，但他的推辞与暗示萧允弘亦有察觉。他不过皇帝的走狗，却刻意引导他将视线转向其它方向。是欲盖弥彰，还是故意挑拨，抑或……其中确有蹊跷。 萧允弘眼神一寒，手握成拳，眼中多了一抹轻蔑之意，他缓缓站起身，片刻后道：“苏大人好一番推卸之辞，将自己撇得干干净净。 只可惜，无论如何遮掩，这等为私利罔顾将士性命、边地安危的行径，满口仁义道德，却一腔私欲横流，令人作呕。” 萧允弘一落，未待苏明谕回应，已拂袖而去，留下书房内的檀香未散，书案后的苏明谕神色复杂。 内寂静片刻，苏明谕发现手中不知何时已沁出一层薄汗。他轻轻一叹，低声自语：“萧允弘，你又能知道多少？” 接近黄昏时，萧允弘与苏婉辞别苏家，乘车返回镇国公府。一路上，两人都沉浸在各自的思绪中。 归宁之后，日子过得平淡且紧凑。陆氏虽免了晨昏定省的礼数，但新妇的职责一桩也落不下。早上稍事梳洗便需去正院与女眷们说话寒暄，偶有族中长辈来访，更需她陪着周全。 程舒仪时常过来，语气温和，却不失条理地教她打理府中事宜。府中账册、人手安排、节庆祭礼等杂事繁多，苏婉忙得团团转，偶有闲暇，便回耦院整理自己的嫁妆。苏家陪嫁之物数量众多，单是确认件数和账目便耗去了不少时间。 苏婉每日困乏至极，往往一头栽入床榻，刚想起母亲交代的圆房之事，便已昏昏然睡去。她心中也偶有惴惴，奈何每日事务繁杂，稍一分神便将此事抛至脑后。 萧允弘却是另一副光景。他每日清晨便离府而去，身影利落如风，言语却寥寥。 苏婉问迎夏，他去往何处，迎夏也不甚知晓。只道“世子自幼便习惯晨练，或许是练武罢了”。苏婉听罢未再追问，心中知他忙碌自己的事情。 两人虽同住一院，晚上萧允弘回得极迟，常带着一身寒露与疲惫。苏婉唤迎夏烧水备浴，自己却早早歇下了。两人一床而眠，夜色如水，言语却稀少，倒像是彼此客套的陌生人。 时间转瞬来到成婚的第九日，萧允弘的婚假已满，当日天刚蒙蒙亮，苏婉便被丫鬟迎春唤醒，说是世子要回渭南军营当值。 萧允弘已换上一身黑底红纹的绢甲，胸前刻绘飞龙纹饰，腰佩长刀，目光如炬，即刻便要启程返回渭南军营。 苏婉在府门送行，她穿一身月白衫裙，外罩轻纱披帛，眉目间隐有一丝倦意。 萧允弘见她等在门前，脚步略一顿，目光稍稍柔和。他走上前，微微颔首道：“时候不早，我该走了。” 苏婉抬头看他，神色平淡中透出踌躇，终是低声道：“夫君军务繁忙，保重身子。” 萧允弘点头，却未多言。他翻身上马，勒马回眸看了她一眼，似欲开口，终究只一拱手：“府中诸事辛苦。” 苏婉垂眸回礼，抬起头时，他已策马而去，身影渐隐于晨雾中。她望着那背影消失许久，才慢慢转身回到院中。 待到回屋，迎春递上热茶，苏婉才缓缓坐下，盯着杯中氤氲的雾气发了一会儿呆。 她忽然意识到，从成婚至今，这萧家世子竟似从未真正踏入过她的生活，眼下人已离去，似也未在她心中留下多少涟漪。她轻轻叹了口气，抿一口茶，将思绪重新投向了眼下琐碎的事务。 疑云 渭南军营中，风沙漫卷，山川寂静如画，唯有旌旗在狂风中猎猎作响。 自从边疆传来父亲战败的消息，萧允弘的心中便如压了一块巨石，沉重得让人喘不过气。营地里的士兵行走间脚步迟缓，低头不语，沉寂的气氛仿佛无形的锁链，将每个人牢牢束缚。 在消息传来的第一时间，萧允弘便派出亲信，冒险深入边疆，搜寻战败后的幸存将士。 历经数月辗转，才从边陲偏远之地找回几名萧军亲信。归来时，他们个个衣衫褴褛，面容憔悴，伤痕累累，甚至有人染病未愈。 这日午后，阳光刺目，营地中的灰尘被卷起，映得天光浑浊。 萧允弘缓步走入一处小帐，帐中数名幸存的萧军亲信齐齐起身，挺直了脊背，双膝跪地，满面愧疚，口中只说：“未能护将军周全，罪当万死！” 萧允弘站在帐内，目光缓缓扫过众人。几名将士皆垂首而立，目光复杂，既有愧疚又带着不安。 沉默片刻，他终是开口，声音压低，含着不容抗拒的力量：“黑岩山一战，究竟发生了什么？ 敌军如何能精准设伏，你们可曾察觉异样？你们所见的一切，不得隐瞒。” 一名年长的中年将士缓缓抬起头，他面容憔悴，双眼布满血丝，眉头紧锁，嗓音沙哑低沉：“世子，那日敌军伏兵藏于水源附近，兵力远超我军，而我军水源断绝，粮草变质，士气低迷。 我们一开始试图拼死突围，但敌人似乎早已洞悉我们的意图，重重设伏。 将军带领轻骑突袭敌营，本以为能以迅雷之势杀出血路，谁料尚未接近，敌军竟已布下天罗地网，将军……未能突围而出。”说到此处，他低下头，声音中带着深深的愧疚与痛楚。 萧允弘的眉峰微蹙，目光如刀般锐利：“敌军为何能提前得知我们的行动？可有人泄露了情报？” 那将士沉默片刻，咬紧牙关，低声道：“属下不敢妄断，但此战敌军动作异常迅速，伏兵的位置更是恰到好处……末将实在怀疑，军中或有内鬼。”他的声音带着颤抖，仿佛每一个字都蕴藏着难以启齿的痛楚。 此言如巨石落入湖面，激起萧允弘心中的滔天巨浪。他蓦地收回目光，踱步至木椅边坐下，手掌攥紧扶手，骨节微微发白。 “军中可有可疑之人？”萧允弘发问。 那将士低下头，双手无力地垂在身侧，苦涩地摇了摇头：“困于黑岩山时，军中人心惶惶，士气崩溃，人人自危。即便真有可疑之人，也难留下痕迹。” 萧允弘听罢，沉默许久，眼中光芒如被风沙掩去，暗沉而深邃。他缓缓站起身，铠甲在微光中映出冷冽的寒光。 他将目光投向跪地的几名将士，见他们或垂首不语，或咬牙强忍，胸中压抑着不可名状的酸涩。 他缓步上前，躬身将年长的中年将士搀扶起，低声道：“诸位皆是我萧军铁骨铮铮之士，能历经万死归来，便是天命眷顾，且在此安心疗伤。我定会追寻真相，令生者得安抚，为父帅与数万将士申明公道。若真有奸佞作祟，我必亲手揪出，将其人头祭于英灵之前。” 帐中将士闻言，皆是热泪盈眶，齐齐叩首。 萧允弘不再多言，抬手示意众人起身，转身掀开帐帘，站在风沙之中，目光遥遥望向西北的方向。 他遣亲卫探寻战败余迹之时，亦着意密查那敌军谋士阿史那洵之底细。此人名号，初闻只觉寻常，然细究之下，却如浮冰一角。 据所获零散情报，阿史那洵本草原部族中人，少时辗转于诸部之间，以商贾之身游走四方，曾频繁往来于边陲重镇，与诸多商队交往甚密。 更有传言，此人性情隐忍深沉，素来精于计算，其所行所谋皆深藏不露。有人言其在边疆经商时，常以货物为掩，暗通边境情报，其踪迹宛如一叶轻舟，虽浮于波涛，却难觅航迹。 数年前，阿史那洵曾以商贸之名，与京中数家商铺有过频繁往来，这些商铺表面经营茶叶、丝绸、瓷器之类，实则有多笔账目疑与边陲军粮调度相关。尤有甚者，那些账簿中记载的时间，竟与数次梁军粮草损失的时日不谋而合。 更令人疑忌者，黑岩山一战，敌军设伏之地极为巧妙，伏兵藏于水源，截断萧军退路，且动作迅疾，竟恰军士气低迷、粮草劣质之时。此等周密部署，若无细致入微的情报支持，断难如此精确。 萧允弘暗思，若果真如情报所示，此人手段通天，不止能搅动边陲风云，亦远涉梁境，或已编织起一张无形的情报罗网，此网极可能牵连朝中权贵，局势愈发扑朔难测。 高台之上，西北风掀起旌旗，猎猎作响，山峦肃立，沉默依旧。 芍药 自萧允弘离开京城后，苏婉的日子过得平静，但打理内宅依旧丝毫不敢懈怠。 某日程姝仪带来消息，邀她随府中女眷一同赴礼部尚书府上的赏花宴。这是苏婉自成婚以来，首次以萧家长媳的身份出席京中权贵的社交场合，自然十分看重。 她特意令迎夏藏冬挑了一袭鹅黄对襟长裙，外罩纱罗薄裾，上绣暗金牡丹纹，腰间系一条浅粉宫绦，垂下缀着几枚翠玉流苏，行走间玉声轻响，宛若流风拂铃。 上挽双鬟望仙髻，钗环迭置，耳畔点缀一对赤金流珠耳坠，妆容清雅，眉心一点粉色花钿，衬得面如芙蓉。 程舒仪一见她，不由赞道：“今日这一身，教那些贵女如何不艳羡。” 是日，天光晴朗，尚书府庭院之中芍药为主景，花丛间错落点缀假山流水。初夏的芍药盛放，花朵丰盈如锦绣，粉白相间，层层迭迭，微风拂过，花香馥郁而不腻。 一座小桥横跨园中清溪，流水潺潺，桥下游鱼成群。仆从往来穿梭，款待宾客，衣饰鲜明，礼仪周到。 院中设了几张高台，四处皆是华盖凉亭，亭中多有贵族妇人和小姐落座，彼此寒暄，满目珠翠华服。 苏婉随程姝仪入席，环顾间竟见一抹熟悉的身影，不禁喜上眉梢：“忻然！”她立起身来轻呼。 叶忻然正与几位小姐说笑，闻声回头，亦惊喜万分：“姐姐！”她提着裙摆快步上前，拉住苏婉的手，目光中尽是亲切之情，“总算见着了！这许多日不见，竟叫人好生挂念！” 苏婉见她一如往昔，心中亦感安慰，低声笑道：“别来无恙，听说你前些时日在家中生了些小病，可好了？” 叶忻然笑着摆手：“小病不足挂齿！倒是你，新婚后可还安好？”话未完，忽听身后有人唤道：“忻然，站在这里挡着路作甚？” 两人回首，只见叶浩然正从人群中走来，目光落在苏婉身上时微微一怔，旋即带着久违的笑意，拱手道：“婉妹妹，别来无恙。” 苏婉听他如此亲昵的称呼心下一怔，还是欠身回礼，语气平和：“多谢叶公子关心，一切安好。” 措辞不免疏远，叶浩然听言一愣，正欲回话，程姝仪已唤苏婉入席。 院中男客与女眷分席而坐，女宾这一侧设了一个花台，满台芍药摇曳，花香袭人。宴会主人笑言，此次赏花宴特设雅集，请众贵女以芍药为题，赋诗作画以增雅兴。 众人闻言，纷纷称好。仆人捧来一只锦盒，内置题签，抽签定人。待众人拈签后，主人朗声道：“这第一签抽中的是叶小姐。” 话音一落，众人的目光便转向叶忻然。她微怔，随即苦着脸摇了摇手：“我只会胡诌几句，如何能当此首选？这第一出，还是让旁人献才吧！” 众人哄笑起来，席中一位熟识的小姐便促狭道：“叶小姐素来机敏伶俐，如今不过小小一题，怎的就怕了？” 叶忻然被众人推搡着站起身，满面无奈，只得硬着头皮道：“既如此，我便献丑了。不过，诗才若不及诸位，望莫笑我。”她执笔沉思，旋即写下一句： “花开五色灼芳华，最爱芍药映春霞。” 写罢，她停住了，咬着笔端迟迟未能续下，旁人见状不禁笑出声来。 叶忻然干脆将笔放下，向四周作揖，满脸无辜道：“这花儿虽好，我才思却贫，实在续不下去，还请各位高抬贵手，饶过我这不学无术之人吧！” 席中众人顿时笑作一团，有人开玩笑道：“叶小姐倒也坦率，索性不如去作画吧，画得不好总不至于少两句诗。” 叶忻然闻言，装模作样地长叹一声：“如此佳会，诗画俱失，忻然今日丢脸丢到家了。” 她的一番“自谦”，惹得席间笑声不绝。宴会主人也忍俊不禁，摆手笑道：“叶小姐的才情另在别处，既然如此，便让下一位来罢。” 接着，轮到几位其他贵女献艺，有的挥笔画出芍药怒放，有的吟咏赞花，都引得席间宾客喝彩连连，气氛愈发热闹。 这时，主持人又开口道：“下一签，请萧世子夫人赐教。” 苏婉听得此言，虽早有准备，仍心头微微一紧。她从容起身，执笔略作停顿，便在纸上落下数句，朗声吟道： “玉阶雨后芍药新，浓妆淡抹总宜人。 却恨园中春意短，几回梦里叹花陈。” 一诗吟罢，随即掌声四起，纷纷赞道：“果然才女！此诗意境优美，真乃雅绝。” 苏婉微微一笑，向众人略一颔首，复又坐下。 程姝仪在旁低声笑道：“好一首芍药赋，教旁人如何能不自愧？” 人群之中却传来一声冷笑，声音透着讥讽：“苏女才情果真了得。只可惜花好易谢，身在萧府，怕是春意也短罢。” 众人循声望去，只见一袭绛紫色花缎长裙的女子，腰间以紫金丝带束紧，勾勒出纤细的腰身。发髻高绾，斜插金玉步摇，眼尾略施朱红，妩媚中带着凌厉。正是太子太傅之女吴月珊。 她双目轻扫苏婉，语带不屑：“嫁入父亲政敌之家，倒也罢了，听闻大婚之夜夫君竟未留宿，这日子如何过得，可真叫人叹息呢。” 席间瞬时寂然，众人面面相觑，无人敢言。 苏婉眉心微蹙，正要开口，程姝仪已从容而起，语气平静却锋芒暗藏：“夫人如此关心萧家家事，莫非是羡慕得紧？ 我家世子性情冷静，不喜张扬，但与婉儿情深意笃，倒是每日必从渭南书信一封，寸心不离。 不知吴小姐的夫君是否也能如此体贴？听闻某秘书郎日日流连烟花巷陌，怕是家中冷清，教人唏嘘。” 程姝仪此言如锋刃直指，吴月珊脸上霎时变了颜色，欲反驳却难开口。 宴会主人见状，忙笑言转圜：“几位何必因小事动气。园中武场新设蹴鞠之戏，诸位可愿一观？” 众人忙应和，席间气氛随之缓和。 移步之间，苏婉轻声对程舒仪道：“多谢姊姊方才替我解围，婉儿心中感激不尽。不过书信之事我怎不知？” 程舒仪微微一笑，听出她调笑之意，打趣道：“你呀，怎还明知故问？”说罢两人同笑起来，苏婉心中因程舒仪的护短而生出暖意。 萧云澜却悄悄落后几步，见吴月珊正站在花廊一侧，脸色仍不大好看，萧云澜便提起裙摆，施施然走了过去。 “吴姐姐怎独自在此，可是方才的事扰了心绪？”萧云澜语气轻柔，眉眼带笑，显得亲近而无害。 吴月珊见是她，勉强笑了笑，语气中仍有不忿：“不过是闲言碎语，萧家却如此强势，倒叫我见识了门风严谨。” 萧云澜掩唇一笑，语气漫不经心：“姐姐说笑了，家事繁多，少不得手段硬些。况且……”她顿了顿，目光看向远处的苏婉，似有深意地一笑，“嫂嫂素来伶牙俐齿，姐姐吃了亏，也是难免的。” 吴月珊冷哼一声，眼中掠过一丝不屑：“她不过仗着身份，我瞧她也不是什么得宠之人，偏要在外摆出一副贤妻的模样。” 萧云澜抿唇笑了笑，语气中似有劝慰：“吴姐姐何必与她置气？若非皇帝金口玉言，依着我父兄的性子，原也不会轻易接纳这样的人。” 这话正合吴月珊心意，便收敛了些怒意，低声附和道：“正是如此。看来妹妹也是明白人。” 萧云澜却没再接话，只敛眉一笑，仿佛点到为止般，转身施施然走开，留下一脸思索的吴月珊立在原地。 萧云澜走远后，抬手轻轻理了理鬓角，眉梢微挑，眼底却掠过一抹玩味之色。 做戏 众人步入武场，场中设有宽阔的草地，四周搭起了数座绣帷帐篷，帐下铺了锦垫矮案，点心果脯摆列整齐，伺候的仆人井然有序。 草场中央立着一只绣有五色花纹的蹴鞠球，几名年轻男子正兴致盎然地表演脚法，引得四周宾客拍手叫好。 近来京中蹴鞠正盛，上至王公贵族，下至平民百姓，皆争相效仿。无论男女，都乐于一展身手，或观战助兴，或亲自参与，各得其乐。 仆从将宾客引至各自家族帐下安坐，苏婉与程舒仪一同入席，位置恰与叶家帐篷相邻。 刚刚落座，便见叶浩然走了过来，拱手行礼，面带些许愁容：“婉妹妹，怎得与我这般生分了，不知近来可好？” 苏婉见状，微微起身回礼，目光微垂，隐隐透着疏离。 叶浩然却并未在意，继续道：“前些日子听闻你病了一场，我原还想着登门探望，无奈家中诸事繁杂，未能如愿。今日得见，方才放心。” 他话语间带着关切，神色坦然，却不免让旁人觉出亲近之意。 未等苏婉作答，叶忻然便从一旁走来，笑嘻嘻地挽住苏婉的手，半开玩笑道：“哥哥，你这般关心我姐姐，难不成要烦得她坐不安稳了不成？她如今是萧家人，还是莫要太惦记的好。” 叶浩然微愣，随即收敛了笑意，退后半步，不再多言。 叶忻然见此，拉了拉苏婉的袖子：“姐姐，别理他，我们去蹴鞠吧！听说这场武场上还有几位技艺极佳的女子，我们也去试试？” 苏婉笑着摇头：“你去便好，我不善这些，还是坐在这里看着更舒适些。”她说罢，重新落座，拿起一盘果子，轻轻剥开一颗熟透的枇杷，神情自得。 程舒仪见状，略带调侃地笑道：“倒真是识趣的主儿，旁人来此都要争个热闹，你倒乐得自在。” 苏婉莞尔一笑：“姊姊有所不知，我自小便不爱动弹，能偷闲一时便偷得半日清静。”说着，捻起一颗枇杷递给程舒仪，两人不由低声笑谈起来。 忽闻身后传来低沉熟悉的声音：“夫人倒是自在。” 听闻此声，苏婉一惊，猛然回头，竟见萧允弘负手而立，丹凤眼微微敛着看她。 他一身群青圆领窄袖袍服，腰间暗纹绢带紧束，佩一柄长剑，显得身形愈发挺拔。 苏婉方才轻松惬意的神情瞬间敛去，也不知自己在紧张什么，忙起身施礼：“将军怎么来了？不是在渭南驻守吗？” 萧允弘并未答话，只细细打量她一番。 目光自耳边赤金坠子滑至腰间翠玉流苏，再到她捻着一颗枇杷的纤细手指，最后停在她的面容上，眉目间是他平日未曾见过的轻快与娇憨，不由得心头一滞。 方才进府便听闻苏婉被人讥讽之事，心中便生出许多歉意，可当他步入武场，却见她正与叶浩然低声交谈，神态亲近，面上带着淡淡的笑意，竟让他胸腔中瞬时充斥着说不出的怒意。 那股情绪如藤蔓一般疯长，既是不悦，又夹杂着几分不愿承认的在意，如今站在她面前，明知她并无甚过错，可无名怒火却仍压在心头。 他沉着声音道：“今日的诗作可惊艳众人了？” 苏婉见他语气微冷，不禁微微一愣：“将军此话何意？诗不过随口而作，谈不上什么惊艳。” 他见苏婉脸上浮现出不解与无辜的神情，更添了无从发作的烦闷：“无事，随口问问罢了。” 程舒仪在一旁向苏婉解释道，原是今日旬休，萧允弘这才得以回京，尚书府赏花宴不过是个顺路的由头。 苏婉初时未察，待想明白时，在他面前坐立不安。她暗怪自己迟钝——不是官员休假，这尚书府又怎会轻易摆宴款待？他既然能来，必是今日无须理军中事务。 苏婉方才还自在地饮茶吃果，如今却只觉拘束，连手中的果核都不知该如何处置。偏他一来便言辞有刺，似是对她有所不满，却又不明说，教人无端生出懊恼。 萧允弘见她如此模样，竟又多了些许烦闷，以为是他阻断了她与情郎幽会，语气微冷道：“怎么我一来夫人便生不快，今日宴会还不称心夫人心意？” 苏婉抬眸望他一眼，听得他话中夹枪带棍，心中委屈，低声道：“妾身不知夫君今日归京，未能恭迎。适才若有不周之处，还望夫君见谅。” 程舒仪见两人这般模样，嘴角噙笑，端起茶盏掩了掩唇，轻轻调侃道：“世子好雅兴，难得得闲，竟也来尚书府参宴。 两位这般并肩而坐，不知今日园中诸人，目光是盯着球多些，还是盯着你们多些呢。” 苏婉闻言，脸上浮起一抹薄红，不由暗中瞪了程舒仪一眼，却听萧允弘不急不缓道：“左右他们爱看便看，倒是无妨。” 话虽淡然，眼角却染着不明的笑意。他转头看向苏婉，目光沉了沉，忽地挨着她坐下，顺势伸手搂住她，他一手稳稳环着她的纤腰，盈盈一握，触感柔软。 苏婉猝不及防，身体微微一僵，又转头瞪他，见他面上波澜不惊，只附身压低了声音说道：“人多眼杂，你我夫妻，还是别叫旁人有话可说为好。” 苏婉气得直咬牙，低声讥讽道：“人前倒要摆出这般做派来，真是辛苦将军了。” 她垂下眼睫，强忍怒意，感到萧允弘环在腰间的臂膀有意收得更紧，连一旁的程舒仪都忍不住掩面轻笑。 萧允弘听着她冷嘲热讽，侧目扫了一眼不远处的叶浩然。那人虽端坐案前，手中执盏，但眼角余光却似不经意地落在他们这一侧。 萧允弘眼神微眯，手上的动作不由自主地加重，似是要将人牢牢扣在怀中。 苏婉只觉腰间越发勒紧，虽未至疼痛，却难免有些不适。她侧身稍稍躲开，用极低的声音嗔道：“你倒是放些力气！做样子便罢了，怎地真要把人弄伤？” 萧允弘听言，神色如常，手却缓了力道。 他目光沉沉扫过四周，似是若无其事地将苏婉重新扶正，低声道：“是你自个坐不安稳，怎能怨我？” 程舒仪见状，更觉好笑，掩着唇笑道：“看来世子和婉儿的感情倒真是好得紧，旁人瞧着都要羡慕了。” 她话中调侃之意分明，却语气柔和，倒教苏婉不好再发作。 苏婉抿了抿唇，心中虽恼，却只能勉强维持脸上的从容。眼角余光瞥见叶浩然端坐如常，但面色较之方才似乎略显苍白，心中不免又添复杂。 萧允弘却似全然不觉她的纠结，低头凑近，声音压得极低：“看样子，你倒不愿叫我靠近？” 苏婉深吸一口气，轻声反问：“将军若能自便，我岂敢阻拦？”她话里含着冷意，却被旁人笑声掩去，未曾引人注意。 场上彩球翻飞，阵阵呼喝声中，似乎这对夫妻的争锋相对，也不过是一场春日小戏罢了。 天色渐晚，蹴鞠场上的喧闹渐渐平息，尚书府设于庭中的晚宴也已准备妥当。 庭院之中，芍药花开正盛，灯笼星罗棋布，将四下映得如昼。彩灯缀于花间，与五色芍药交相辉映，光影浮动中宛若人间仙境。仆从们端着盘盏穿梭其间，步履轻盈，举止从容。 男宾席中，丝竹悠扬，席间笑语晏晏，觥筹交错。 萧允弘端坐席间，眉目冷峻，手中玉盏不过轻晃，未曾沾唇，虽偶尔举杯相应，却始终未与他人多言。 忽一声轻佻的笑声传来：“萧世子今日也有闲情逸致？真叫人意外。”白玄风身着青衣衬得风度翩翩，目光透着些许轻蔑。 他端着一盏酒，径直走到萧允弘面前，似笑非笑地说道：“渭南防线固若金汤，世子倒能放心得很。” 萧允弘抬眼看他，目光平静，淡声道：“白公子既关心渭南，何不去问问令尊，这潼关之外，可有令公子操心的地方？” 白玄风听言，随即嗤笑一声，抬手抿了一口酒，轻声道：“我不过闲聊几句，世子何必这般认真？” 周围宾客隐隐察觉到两人间的针锋相对，纷纷投来探究的目光。 正是众说纷纭之时，又是一道慵懒的声音打破了僵局：“二位今日这番剑拔弩张的模样，倒比那蹴鞠还叫人看得有趣。” 一人缓步而来，身着紫金长袍，步履从容，腰间悬着一块雕龙玉佩，正是四皇子李珏。 他一手执盏，一手轻摇衣袖，带着漫不经心的笑意：“萧世子与白公子唇枪舌剑，本王远远便听闻，莫非这盛宴，是特为二位的争斗所设不成？” 他扫了两人一眼，径自坐下，目光直接投向萧允弘：“萧世子既然得了空，倒该向父皇好好请罪，毕竟有人参你治军不严，想必圣上还未能彻底释怀。” 萧允弘抬眼看向李珏，神色未变，只淡声回道：“殿下说笑了。渭南兵备如何，圣上御览天下，自然明辨虚实，岂需允弘多言？” 李珏闻言大笑，端起酒盏遥遥一举：“世子果然深得父皇器重，本王不过闲言调侃，世子便要当真。如此刚直，果真令人敬畏！” 席间众人见状，纷纷附和笑谈，气氛渐渐恢复热闹。 唯有白玄风冷眼旁观，仿佛仍不甘心受了这等轻视。李珏却未再多言，只对萧允弘举杯示意。 萧允弘眼中寒意稍散，微微勾唇，将盏中酒水一饮而尽。 醉酒（￣3￣) 女宾的宴席设在东廊之侧，皆用雕花低几置于锦垫之上，四周铺陈织锦毯，周围芍药花丛簇拥，雅致非常。 苏婉与叶程相邻而坐，案上珍馐美馔陈列，玉碟珊瑚盏间，蜜饯细软，琼脂如玉，令人口齿生香。 一旁置有果酿，每盏都用碧玉杯盛装，酒色澄澈，醇香扑鼻。 席间玩起了行酒令。起初苏婉只端坐一旁静观，偶尔以浅笑回应，然众人兴致正浓，互相笑闹之间推杯换盏，叶忻然几番拉她入局，她才举盏入席。 苏婉起初还小心克制，饮得不多，只觉果酿清甜无比，入口香气馥郁，待酒令环环而进，众人一时斗趣，不知不觉间，苏婉便多饮了几杯，方觉微微醉意上涌。 叶忻然见她面颊晕红，眼波微漾，不由笑道：“姐姐可是醉了？果酿虽淡，也禁不得多饮。” 苏婉低声笑道：“不过略觉头昏，并无大碍。”说罢，又有人行酒令至她处，苏婉不愿扫兴，只得勉力应对，未免又多饮了几杯。 酒意渐浓，苏婉脸颊染上一抹桃红，双眸水润，笑声里多了些许懒散。 程舒仪见状，掩口笑道：“婉儿，莫要贪杯，小心醉倒，叫我们扶都扶不动。” 苏婉含笑摇头，语气中略带娇嗔：“姊姊当我酒量浅了不成？这一点酒，如何醉得了我？” 然而不消多久，果酿的酒劲缓缓涌上，苏婉已然靠在一旁的扶榻上不再作声，眼中雾气氤氲，似醒似醉。 今日与萧府众女眷同行，迎夏与藏冬未在身旁，叶忻然与程婉仪只得扶住她，边轻声唤着，边半扶半劝地将她引出前厅。 两人笑中带着无奈，叶忻然嗔道：“早知如此，姐姐该少饮几杯才好，如今倒教我们扶得手酸！” 方到庭门外，恰逢男眷散席，叶浩然正从廊下行来，见状便快步上前，满是担忧之色道：“婉妹妹这是怎么了？” 叶忻然见状，扬手拦住他，没好气道：“好哥哥，你莫管闲事。姐姐不过是多饮了些酒，歇歇便好，不劳你费心！” 叶浩然似未听见，仍欲上前搀扶，然而未及动手，另一道身影已然大步而来。 “苏婉？”众人转头，竟见萧允弘不知何时已立在一旁，眉头微皱，目光紧紧落在苏婉身上。 程婉仪忙道：“婉儿贪杯多饮，稍稍醉了，现下不大清醒。” 萧允弘闻言，神色微缓，却并未多言，径直上前，将苏婉从两人手中接过，动作利落地将她打横抱起。 怀中的苏婉因醉意微微挣动，嘴里模糊地喃喃几句，却不曾睁眼，头却自然而然地靠在了他肩上。 “多谢两位。”萧允弘沉声道，转身便向门外走去，徒留三人面面相觑。 马车在尚书府门外等候多时，萧允弘抱着苏婉步伐稳健，走至车旁，吩咐仆从掀开车帘。 他原欲将她放在车内软座上，却见她醉得双目半合，身子微微倾斜，方一放手便东倒西歪，竟难以坐稳。他皱了皱眉，干脆重新将她抱至怀中，靠在自己胸前，以免她再度歪倒。 车轮缓缓碾过石路，远离喧嚣的宴席。车厢内安静下来，只有车毂声与外头的虫鸣交织。 萧允弘低头看着怀中的苏婉，脸颊因醉酒而晕染一层浅红，长睫半垂，唇瓣微启，呼吸轻缓，似梦中仍带着笑意。 她的头轻轻靠在他的肩上，软软地挨着，呼吸绵长，竟显得前所未有的乖顺。 他看着她，脑海中又浮现宴席上她与叶浩然亲近交谈的场景，方才那声“婉妹妹”至今盘旋耳际，教他心中生出一股难以名状的烦闷，低声问道：“今日怎如此开心？可是见到你那情夫了？” 此言本是无心，倒是自己都未察觉的酸意。 话音方落，怀中的苏婉似是听到了，眼皮动了动，口齿含糊地嘟囔道：“什么情夫……” 萧允弘闻言一愣，竟不知为何心中更添烦躁，又有些按捺不住。 他俯身靠近，故意低声追问：“既不是你的情夫，那他一口一个‘婉妹妹’叫得如此亲热。他是哥哥，那我又是谁？” 他本以为苏婉半醉之中不会应答，谁知她眼睫动了动，缓缓吐出两个音节：“夫……君。” 声音软糯而低，听在耳中竟教人心头一震。 萧允弘微微俯身，语气却不自觉柔和了些：“既唤我夫君，为何不见你挂念半分？倒与旁人谈笑甚欢。” 苏婉却像没听清他的问话似的，眉心轻轻一蹙，仿佛下意识地答道：“哪有…新婚夜掐着我脖子，还甩脸离去的夫君……”说罢，似是将这份委屈借着醉意尽数吐露，语气带着埋怨。 萧允弘闻言，只觉胸口像被什么堵住一般，既是懊悔，又觉难安。 他沉默片刻，脑海中回想起成婚当夜的情景，自己一时失控，竟做出那等举动。 如今想来，苏婉不过是个年方及笄的女儿家，又怎会知晓父兄间的谋算？自己那般行径，确实过了。 思及此，萧允弘垂眸，他低声喃喃：“是我错怪你了。” 这些日子萧允弘在渭南驻守，赵晟每隔两日送来她的动向，她不是在府中与亲眷来往，就是与程舒仪打理府内事务，偶尔出门不过是采买物件，行事端庄守礼。 他虽然对三皇子之事稍有介怀，也知其素来名声不佳，喜好轻浮，京中多少贵女因与他稍有瓜葛而声名受损。他不信苏婉会与那样的人纠缠，却又无法完全释怀，心中始终存着疑虑。 至于她对旁人的态度，他今日也看得分明，无甚特殊。 醉后的她褪去了白日的端庄与小心翼翼，眉目间尽是无辜的柔软。 他伸手轻轻将她额前散乱的发丝拨到耳后，苏婉便不自觉往他怀中蹭了蹭，寻了个更为舒服的姿势。 她这一动，衣襟松散，半截酥胸露出，莹白如玉，在月光下晃了萧允弘的目光。他身子一僵，喉间微微滚动，目光直直盯着怀中人，片刻后移开，却不知该往何处看。 苏婉身上醉香袭人，软软地依偎在他怀里，胸口微微起伏，竟教他生出一种从未有过的悸动。他生平初次体会到“温香软玉在怀”是什么滋味。平日对她的冷言相向，此刻竟不知怎地全然消散，只觉燥欲难当，心中竟生出慌乱。 车厢外，月光洒在山间小路，夜风带着丝丝凉意，却抵不过车厢内愈发升腾的温度。 目光再移到她微启的双唇，唇色嫣然如桃花初绽。萧允弘一时情难自禁，喉间滚了滚，理智与情感仿佛交战，却终究没能战胜那一瞬间的冲动。 他低下头，靠近她，呼吸几乎与她交迭。 “婉婉……”他低声唤她，像是在梦中自语，声音中夹杂着自己都未察觉的隐忍与渴求，大手仍紧紧搂着她的腰，那处柔软透过手掌传来微妙的触感。 苏婉抬眼看他，眼神仍是迷离未清，但那一瞬间，她的眸光如水，映出他的脸。 仿佛被这一眼打破了最后的坚持，终究缓缓俯身，在她的唇上印下一吻，轻轻而后舔舐起柔软的唇瓣，尝到口中还带着果酒的清香。 苏婉没有推开，反而双手不由自主地抓住他的衣襟，像是沉溺在他的气息中无法自拔。 “婉婉，”他声音低哑：“你可知你在做什么？” 苏婉闭着眼睛，低低地“嗯”了一声，脸上浮现出一丝浅笑，像是对他的话毫不在意。 萧允弘轻叹一声，仿佛被她这一举动彻底俘虏。他一手托着她的后颈，另一手缓缓扶住她的腰，巧舌中钻进又湿又热的口中，两人的唇瓣便紧贴缠绵着。 萧允弘肆无忌惮地索取起来，热吻的水渍声在狭小的车厢中回荡着，苏婉被迫使着仰起雪白的脖颈，下意识迎合着他的吻。 萧允弘还想渴望攫掠更多，一面亲着，一面探上衣襟，令两团莹白簌地跳出束缚。大掌渴盼着揉捏起来，沉迷于这惊人的柔软，又用两指轻捻顶端的红梅。 他不知觉间已放过苏婉的双唇，头沉得更低，忘情地吸吮起嫩乳。体内的血液的炙热都奔涌至两跨之间，那物什已硬得发疼。 苏婉不知何时微微睁开了眼，迷离的眸光落在他脸上，像是感知到什么般轻声嘟囔：“夫君，你做什么……” 萧允弘这才离了她的丰盈，喉间紧了紧，面上却故作平静，声音低沉道：“什么也没做。你醉了，好好歇着。” 苏婉似信非信，闭上眼睛继续靠在他怀里，嘴角仍噙着一抹淡淡的笑意。