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    村落中,原先用于种植的土地依旧发挥着作用,只是上头的作物除了水稻小麦,还有了旁的。

    芝麻的好处沧州人民已然感受到了,这东西虽然不像是猪油那样的荤香,但也别有一番味道。

    最主要的是,楚大人说了,这一亩地能产百十来斤的油。

    这得杀多少只猪才能熬出这么多油来?

    众人一合计,这芝麻,必须种。

    但令楚霁没想到的是,百姓们对于红薯的兴趣竟然远高于土豆。

    可转念一想,这倒也是十分合理。

    一是土豆发芽之后便不能够再食用,产量再大百姓也吃不完。

    二是红薯是甜的。

    大雍糖产量极低,糖价高昂。

    究其根本,是因为大雍只有甘蔗这一种产糖原料。

    可甘蔗喜温喜湿,只有在南方的几个州才能种植,产量不丰。

    即便楚霁想方设法地改良了一些制糖的工艺,但收效并不大。

    现在能有地里长出来就是甜的东西,还能吃饱肚子,这种吃糖吃到饱的事情,简直和做梦一样。

    至于土豆,去年在农场里种下的土豆产量很是不错,远胜寻常的庄稼。

    虽然百姓种的少,但楚霁却没打算放弃。

    因为有了梯田旁种植的苜蓿草,马场和军营里所需的草料已然足够,楚霁便着意将农场里大半田地改为种植土豆。

    寻常百姓家中吃不了那么多土豆,但这在军营里却不是问题。

    等土豆种出来后,便可以将军营主食换成以土豆

    为主,米面为辅。

    棉花是楚霁下了政令强制种植的。

    梯田的开辟大大丰富了水稻的种植面积,所以原先水旱两用的田便全部改为旱地,其中一半必须用于种植棉花。

    棉花虽不比粮食能饱腹,却是御寒所必须的。

    大阙王室因喜爱棉花的洁白柔软,不愿与百姓共享,所以将其据为己有,不许旁人种植。

    这在他们看来或许不算什么,就如同寸两寸金的茶、价值连城的酒一样。

    他们生于锦罗之中,从不曾感受过寒冷,会这样想也是寻常。

    可每到冬日,贵族有裘皮丝绸御寒,可平民百姓只有粗麻草絮。

    即便是地处南方又向来富庶的益州,每年冬日冻死的穷苦人也不在少数。

    所以棉花的推广种植,势在必行。

    吃饱和穿暖,不才是百姓真正想要的吗?

    好在,对于楚霁近乎“霸道”的政令,鲜少有人抱怨质疑。

    几乎每一个沧州人都坚信,楚大人是不会害他们的。

    即便偶尔有不和谐的声音,也很快被其他民众给骂回去。

    他们的心里自有一杆秤,生活的变化他们看得见,也摸得着。

    家禽畜牧的市集上也繁荣起来,每日来采买鸡鸭鹅苗的人熙熙攘攘。

    王震的劁猪官也当得得心应手,在西郊农场里大半年的实践让他在这项事业上游刃有余。

    当然,也并不是所有养猪人家都乐意给猪阉割的,他们还想留着猪配种下崽。

    对此,楚霁也不强求。

    各人皆有想法,谁又能说自己就一定是对的呢?

    从大阙换来的肉牛还是养在西郊农场里,并不允许百姓私自圈养。

    一是肉牛饲养成本极高,远非一般百姓能够承担;二是为了防止有人私杀了耕牛却充做肉牛来卖。

    因此,现在的沧州城里虽有牛肉售卖,却都是出自官府经营的肉铺,寻常肉铺是不允许卖牛肉的。

    除此以外,楚霁还划定了实验田,决定实验推广“稻鸭农法”。【1】

    所谓稻鸭农法,便是在稻田里养殖鸭子。

    鸭子是杂食性动物,又十分活跃,养在稻田里不仅不会对秧苗有害,反而能起到除虫除草和施肥松土的作用,能够实现稻鸭双丰收。

    这个事情楚霁也是刚想到的,并不成熟。原先他是想着要在自己的农场里实验的,后来又觉着,若是能让百姓一同实验,倒能让他们更有参与感。

    没想到,他一将实验田招募的消息放出,百姓便争先恐后地报名,即便是言明了这法子或许行不通,也依旧挡不住大家的热情。

    没办法,楚霁只好在不影响粮食丰收的前提下,尽可能多地选取了不同肥力的土地作为实验田,实行稻鸭同养。

    好在,最后的结果是让人欣喜的,鸭子肥美,水稻丰收。

    六畜兴旺的祈盼与田间的庄稼一同生根发芽,茁壮成长。

    当然,这都是后话。

    此刻,楚霁手头的公文里提及最多的,还是不久前的那一场州牧亲耕礼。

    改良之后的曲辕犁在这场声势浩大的芒种里发挥了重大的作用。

    在西郊农场,楚霁向来自各城各县农户的农耕代表亲自示范了曲辕犁的使用方法。

    这些农耕代表都是由农户自己选出来的,个个极具人望,是聪敏机慧之人,又全部都是种地的好把式。

    他们看得出州牧大人此举的意图,更看得出这曲辕犁是绝无仅有的好东西。

    有人惊叹于楚霁亲耕的行为,感慨于州牧大人对于土地和农耕的重视;

    有人扼腕于不曾早早发现这耕犁中的关窍,否则便能叫乡亲们少受些罪;

    有人询问这犁的来源,知晓是州牧大人命工官署制造的,又发出来许多的感慨……