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    女巫苍老的声音从森林的彼端传来,郁郁微愣,回忆起童话里的剧情,谨慎回答:“我想帮助我的妹妹。”

    “你的妹妹?”

    “她用声音换了人类的双腿,想要得到王子和不灭的灵魂。”

    “……啊、原来如此,竟然如此。”

    摇曳的蠕虫似乎比之前更加得意。

    女巫道:“可你不是此时此地的‘利斯特拉’,依然决定为‘卡拉’冒一次险吗?”

    郁郁没有回答,她沉默地踏上那片泥地。

    灼烫的温度透过靴底传了过来,但郁郁的步履又轻又快,她不是柔弱美丽的人鱼,而是铁骨铮铮的战士,这点疼痛和危险于她而言算不上什么。

    站在森林边界,女巫又一次询问:“你依然决定为‘卡拉’冒一次险吗?”

    这时郁郁便看见森林内部的景观。

    那些恶心的“手臂”贪婪抓取着猎物,在一众枝干环伺之间,森白的尸骨被它们紧紧缠抱。

    郁郁不打算多看,她只想尽快取得线索回报林逾,然而在她举步之前,目光越过层叠森林,郁郁撞见了一具被“手臂”盘住的身体。

    单薄的体型、被啃食的脸庞、以及白骨上垂挂的军装的残片。

    “你会在这里看到你所恐惧的一切。

    “死去的队友、家人、老师……没有人可以幸免,假使你仍能淌过这片森林,我便赠予你希望的匕首。”

    “事实上它没有任何作用。

    “你们只想脱离这里,等到七天之后就能实现。平白无故的痛苦只会让你遭罪,姑娘,是时候代替你那优柔寡断的指挥做出抉择:

    “——真相,或是幸福?”

    郁郁将自己这段时间略微长长了些的头发盘好。

    任凭女巫怎么劝说,她的目光都始终如一坚定地望向终点。

    “真相或者幸福都无所谓,”郁郁答,“我的使命只是为指挥铺平前路,你说的那些我不在乎。”

    “……哪怕他指挥的路径是错误的?”

    郁郁终于走进那片阴沉的森林,水蛇一般的手臂从她身边滑过,无数头骨上空洞的眼窝齐刷刷注视着她,时而还能听到熟悉的人声向她呼救。

    但郁郁只管走着自己的路:

    “只要他相信我。”

    次日早晨,林逾从郁郁手中接过了一把匕首。

    它看上去和普通匕首没有不同,只是带有轻微的海水腥味,入手时比普通匕首触感更冷,就像寒冰凝成一样。

    林逾本想询问郁郁昨晚的经历,但其他人也已来到餐厅,尤其是亚当——他今天来得比昨天更早。

    “昨晚有人把大门涂成了红色!”亚当气愤地敲着桌面,环视众人,“是谁?”

    无一应答。

    林逾将匕首藏在身后,虽然郁郁如他所料带回了匕首,但有关匕首的用途,他心里也还没有定数。

    当初利斯特拉也是得到这样一把匕首,并转交给卡拉吗?

    交给卡拉的目的是什么?

    真的如童话里那样,是让卡拉前去杀死安德烈,换回自己的“鱼尾”吗?

    但换回“鱼尾”分明是象征着留守莱希特家族。

    小人鱼正是因为没有换回“鱼尾”才得以升入天国。

    ……这把匕首的意义究竟是什么?

    “话说回来,今天是老师来到莱希特的第三天,”亚当话锋一转,“您的生活还算习惯吗?”

    林逾抬起眼眸,笑答:“多谢款待,非常习惯。”

    “太好了,希望我们没有照顾不周。昨晚深夜还见您的房间亮灯,担心您是休息不好呢。”

    “您多虑了,我只是在看书。”

    “噢,老师近来在读什么书呢,能否也给孩子们推荐几本?”

    林逾执着刀叉的手指蓦然一顿。

    但他很快扬起笑容:“是心理学方面的,我也不熟悉,只是图个乐子。”

    两人的眼神于半空中无声交锋,亚当率先让步,含笑低头。

    像是随口闲聊,又像在暗中敲打,亚当慢悠悠道:“还请珍惜这段日子吧,离开这里,恐怕您也会很难过。”

    “大概吧。”

    第三天的授课没有等来任何督导,林逾猜测是他们的调查没能取得进展。

    就连童谣也没响起,林逾被迫给队友们读了一上午枯燥的教材。

    匕首也最终没能逃过其他人的注意。

    林逾趁着课间把匕首摆上讲台,剩余三人便齐齐围拢过来一起研究。

    “它看上去还不如郁郁自己的锋利。”

    “所以这把匕首是从哪来的?”

    “……是因为《海的女儿》才找到这把匕首吗?”

    郁郁依序作答:“差不太多。我昨晚拿的。是的。”

    “《海的女儿》和匕首……?”陆枚对童话了解也不多,闻言迟疑了好一会儿也没能将二者挂钩。

    倒是这两天都在恶补童话知识的克洛维斯抢先回答:“小人鱼把匕首扎进王子胸膛就能免于自己的死亡了。”

    说者无心,而他话音刚落,陆枚的脸色便倏然一变。

    林逾别过头佯装眺望窗外,尽可能让自己忽视陆枚怒气冲冲的视线。

    “就是说要让我杀了‘安德烈’?”陆枚扬声质问,口吻里的不悦完全不考虑遮掩。

    克洛维斯意识到“安德烈”的代指,这才反应过来:“林逾,你明知道是这个意思还让郁郁去拿匕首?”