“你可愿意，成为新的清灵公？”
声音苍老，显得万般低沉，自上方传来。
林焰抬头看去，只见头顶上，是一轮明月。
明月之中，有身影浮现，瘦小而佝偻。
那一道身影，从明月之中，缓缓走出，降落于世。
“清灵公？”
林焰见得这个老者，不由得瞳孔一缩。
却见老者从月中走来，神色平淡，微微摆手：“清灵公已亡，老夫只是一缕残念，寄托于此，静待后世，传承福地。”
祂身形虚幻，走过林焰身侧。
往前而去，看着那一株柳树。
眼神之中，似乎多出了些许感慨之色。
“你的体内，竟然藏了当年这尊旧神的本体，简直不可思议。”
“看来，后世之人，已能从旧神的本体之上，尝试栽培新种。”
“若是由此推算，后世法门，已胜于清灵公所在的时代。”
祂说到这里，转身看了过来，目光在林焰身上扫过，叹息说道：“只是可惜，除你等寥寥数人外，其余之人，体内多为‘异种真气’，料想后世修行之路，仍然未能完善。”
“以晚辈所知，当今时代，炼气境的道路，确实未有完善。”
林焰听到这里，施了一礼，旋即说道：“清灵公生前，达到了这等地步，却也没能将炼气境进行完善吗？”
“若是清灵公得以完善炼气境的道路，就不会临至晚年时，近乎失控，招来不祥……以至于‘诡夜入侵福地内’，而致使其中人族，全数死绝。”
老者感慨说道：“祂也是凭借未曾完善的异种真气，强行攀升至更高的层次。”
这老者身形虚幻，往前而行。
林焰当即跟随在后。
便听得老者感慨着开口。
“伱觉得清灵公生前，走到了多高的地步？”
“撑天立地，万丈神躯。”
“纵有万丈之高，也摸不着苍天。”
老者缓缓说道：“你记住一点，万丈高楼平地起，根基须稳。”
林焰闻言，施礼道：“多谢教诲。”
老者摆了摆手，说道：“修行之辈，今日根基不实，明日或许仍能建起百尺高楼，看似顶天立地，位于世间之高。”
“可若经风雨，未必稳固。”
“再进一步，亦是摇摇欲坠。”
“观你这一身根基，已算极为稳固，世间少有，往后很长一段时日，不必忧虑。”
“想必对于世间修行者而言，你已经完全杜绝了隐患。”
“可世间修行者的眼界，高或千丈，却多是止步于此，远不及万丈。”
忽然之间，这老者虚影，停住了脚步，偏头看了过来：“当今世间强者，应有百丈之高，到这一步，你已完全无忧！若求千丈楼，今日根基，勉强可为！”
林焰低声道：“前辈是指，晚辈将来，若求万丈楼，当下依然不够？”
“不够！”
老者虚影说道：“你的根基，比之于当年清灵公，仅差一线了！但他老人家，建成万丈高楼，便已摇摇欲坠……”
“岁月消磨，临至晚年，不免腐朽，直到风雨一来，就生不祥之兆。”
“往后的路，自行斟酌。”
他看着林焰，如是说道。
林焰沉默了一下，然后说道：“诡夜降临，世间之气，无不掺杂异气，于炼气境中，何以定不朽之根基？”
“不知道。”
老者笑着说道：“对于清灵公而言，古老的道路，看似高远，实则尽头处，仍是绝路。”
“所以，我们这个时代的道路，是依照更加古老的道路，去探寻方向，再开辟新的道路。”
“但是我们这个时代，已经失败了，成为了你们这些后世人族眼中的‘古老道路’。”
“到了你这一辈，大约也是要站在我们的肩膀上，沿着我们的方向，去开辟属于你们的新路。”
“如果你们失败了，或许后世人族也会沿着你们的道路，去开辟新路。”
“如果你们成功了，也许人族的道路，就算是稳固了。”
老者走到这里，抬头看向前方的柳树，感慨道：“当年这尊旧神，杀死了清灵公，残存的法力，三千年未散。”
他微微侧身，看着林焰，施了一礼。
林焰便也回了一礼。
“若不是你有这株柳树，可以承载旧神残存的法力……也许这座‘福地’，永远不能启用。”
老者缓缓说道：“现在，旧神的法力，终于清尽了，这一处福地，是该重新现世，换得主人，庇护人族了。”他看着林焰，说道：“你大约已经知晓，那一朵金莲，便是这片福地的至高镇物。”
林焰微微点头，应道：“晚辈有所猜测。”
“其实，至高镇物，就是一支钥匙。”
老者背负双手，说道：“这福地算是一座大宅，而掌握了钥匙，就算是宅院的主人。”
“但宅院的主人，也未必就能完全了解这宅子里藏了多少隐秘。”
“所以，得了钥匙，住了宅子，在接下来，就要了解宅院的每一块砖瓦。”
“等你完全了解，彻底掌握，就是成为下一个清灵公。”
停顿了下，老者出声说道：“但依老夫看来，在这个时代，依然无法摆脱清灵公的末路！”
清灵公的末路！
晚年的不祥！
这一尊堪比神灵的存在，于晚年之时，依然无法抵抗诡夜降临。
眼睁睁看着这片福地，化作了废墟，成为了绝地。
最后，清灵公不惜一死，引出柳尊，为后世人族，准备了如今高柳城所在的这一处栖身之地！
这就是末路！
“清灵公，强大至极，于当世而言，如真神之威！”林焰沉吟着问道：“在那个时代当中，清灵公算是何等层次？”
“人间至强，罕有敌手！”老者应道。
“放在当今，想必也是一样，至强之列，无人可比与之并肩。”林焰感慨道：“朝闻道，夕可死矣！对于世间所有修行者而言，如能得窥此等境界，死而无憾！纵然明知末路，晚年不祥，想必世间也没有几人，能够拒绝……”
“朝闻道，夕可死矣，说得好。”老者笑着说道：“如此，你便是应下了，但你也莫要觉得，至高镇物非你莫属，考验依然不能缺少，此后……”
“此路非我之道。”林焰平静说道。
“嗯？”老者微微一怔：“你见过清灵公的强大，能不动心么？纵然晚年不详，以你如今年岁，如朝阳初生，距离暮年，尚是遥远！”
“借福地之威，终归外力。”林焰平静说道：“我修行至此，一身本领，何须借外力之威？”
“果然年少轻狂。”
老者微微皱眉，他看着林焰，缓缓说道：“当年天资惊艳，比清灵公更为出色的人族，也不在少数！”
“然而没有福地之威，单凭自身，穷尽毕生，也达不到清灵公的层次！”
“少年人，老夫劝你，要仔细考虑此生的道途，莫要临至中年，哀叹惋惜，抱憾终生！”
“倘如接了福地传承，就可以一步登顶，踏足山巅，俯瞰众生！”
“若不接这一场机缘，将来你用尽一生，也未必能到山腰处。”
他看着林焰，道：“想好了吗？”
林焰拍了拍腰间的刀，说道：“我这把刀，可斩妖除魔、诛邪灭祟、除恶卫道……清灵公，可行否？”
老者沉吟道：“少年时，清灵公也是这般人物。”
林焰道：“成了清灵公，便不再是了？”
老者想了想，说道：“长居福地，庇护人族，不得擅动。”
“所以，画地为牢，自囚于此，非我所为。”
林焰微微抬头，看着柳树，出声说道：“成了清灵公，便无法超越清灵公。”
老者停顿了下，才缓缓说道：“真是好狂妄的后生！”
“晚辈此刀，名曰照夜！”
林焰施了一礼，说道：“照的不是眼前一方土地的夜色，是天下之诡夜！”
“可惜了，好不容易寻得一个根基近乎清灵公的后辈，却如此盲目自大。”
老者摆手道：“既是如此，你可以走了。”
林焰探出手掌，便要将前方的柳树收回。
却见老者偏过头来，皱眉问道：“你想干什么？”
林焰回望一眼，说道：“自是要收回此树，让出位置，让我的同伴，来经受前辈的考验。”
“你不能容忍，画地为牢，祂不行么？”
老者伸手指向那巨大的柳树，说道：“难道祂能四处奔走，浪迹天涯？”
林焰闻言，顿时心中有了明悟，露出讶色。
又听老者往前行去，缓缓说道：“你狂妄自负，觉得自己将来可以登天，所以清灵公的万丈之高，仍不入你的眼中。”
“可是这株柳树，出自于旧神，注定超脱不了旧神！”
“祂本身就无法登天，你纵然耗尽毕生精力，将祂栽培，也未必能达到清灵公的高度。”
“你自己不愿接下福地传承，老夫意欲交与此树，你还有何不服？”
老者看了过来，缓缓说道：“涅槃神卵下，祂也是你，不是么？”
林焰当即躬身说道：“多谢前辈！”
老者却微微摆手，平静道：“老夫只是定了这棵树，与你无关……况且，如今前来此处的竞争者，不在少数，你能保住这至高镇物再说！”
(本章完)