林焰恍惚间，终于明白了过来。
从圣主第一句话，到此时此刻，越发像是一个老人家了。
最初的时候，自称本座。
后来自称老夫。
如今他对自己的称呼是“我”。
适才林焰只觉得，这是二人随着交谈，关系逐渐显得亲近。
但现在看来，纯粹是因为圣主越来越虚弱了。
这位当代的圣主，想要以最体面的方式，接见万世之师！
但是，他逐渐维持不住圣主的威严，再往后则维持不住一个长辈的体面。
直到现在，他已经是一个完全躺在病榻之上，即将咽下最后一口气的老人家了。
“那个人渣，吃掉了我的元神。”
老人喃喃道：“我恢复伤势以后，对圣地的掌控，已经超越了先代圣主的造诣，如果不是因为那三具枷锁，未必就会落到这个地步……”
“不，没有那三具枷锁，我就永远无法恢复伤势。”
“可恢复伤势，就需要这三具枷锁。”
“有了这三具枷锁，让我无法发挥出真正的力量。”
“原来……原来当年那一箭……就是为了让我套上三具枷锁吗？”
“套上枷锁，才能超越先代圣主，才能进一步掌控圣地。”
“可套上枷锁，却无法发挥出应有的本事。”
老人眼神之中有些茫然，低声道：“原来那个人渣，已经这么强大了吗？”
林焰听着他的絮絮叨叨，心里沉重到了极致。
老人忽然伸手，握住林焰的手，颤声道：“要小心他，一定要小心他……当你触摸到了天穹的时候，他就会来，他一定会来……”
林焰正要开口。
却见老人松了手，踉跄着往前走去，喃喃道：“这个人渣，已经不止是拿世间顶尖生灵，来作为延寿的大药了……”
“祂要吃的，不是世间的生灵，是成神的契机！”
“如果不是在这个时代，也许祂早已经打破了成神的界限……”
老人站定了脚步，颤抖着道：“祂吃的不是我，是这座圣地的道韵……”
林焰连忙跟上去。
老人继续往前行，低语着道：“历代以来，我等身合圣地，一荣俱荣，一损俱损。”
“当初我中了那一箭，断了三根肋骨，所以有三脉首座，被击溃了本体意念，他们失控了。”
“我没办法，只能杀死他们，还杀死了这三脉首座门下，那些被污染的长老弟子……”
听着这些话，林焰默然不语。
他想起了此前在高柳城获悉的消息。
当时他心中也曾猜测过，也许这三脉首座，便是圣主遇袭的真凶。
但在后来，也隐隐猜测到了其中的真相。
可从圣主口中得知，心中还是有一种难言的悲哀。
那三脉首座，以及其麾下众人，终归也是一群可怜之人。
“无论是圣地，还是福地，甚至大型净地……”
老人低声着说道：“当完全掌握道场时，就已经到了顶点。”
他看着林焰，继续说道：“但这毕竟不是自身修成的内景，当岁月过百，对道场的感悟更深，也许会迷失自我。”
“如果能够从迷失当中走出来，就能明悟这一方天地，从而获得其中一缕灵机，但我想着，应该称为道韵。”
“在传说之中，得道者可成仙，入道者可登神。”
“我受了一箭，元神驳杂，散出了‘善念’、‘恶念’、以及‘本我’之念。”
“三具枷锁，分别锁住了这善、恶、本我……剩下来的，就是太上玄道至圣功修成的‘圣主’！”
“而没有了善念、没有了恶念、没有了自己的本身意念，圣主便能冷漠无情，大公无私。”
“那个人渣，要吃掉的，是具备了道韵的圣主。”
老人喘息道：“祂真正想要吃的，纯粹只是道韵！”
声音落下，老人摊开手，左右看了看，说道：“祂造诣还不够，终究不是真神，所以祂无法抽丝剥茧，只取道韵，就只能连同圣主一起吃掉……而一口吞下去的时候，也吃掉了善念和恶念。”
林焰跟在他的边上，一言不发。
他可以察觉得到，老人的状况已经极差。
但他不能打破老人此刻的状态。
他心中明白，一旦打破老人仅存的念头，这老人就要烟消云散了。
“如果是过往，这个人渣的造诣不够高，应该会把我吃得干干净净，半点不剩。”
“但是现在，祂已经可以剥离我的‘本我’之念，从而免受我本身意念的影响。”
“祂找到了‘剥离’的门路，应该很快……很快他就能做到，只吃道韵，不吃元神……”
“到那个时候，哪怕是在这个时代，只要拥有足够的道韵，祂也能将半个身子，挤入‘真神’的门槛。”
老人这样说来。
林焰静静听着。
老人似乎又怕林焰听得不是很明白，继续说道：“后世的所谓新神，基本都是伪神，只有上古的旧神，才是世间的真神！”
“这个人渣，早已经凌驾于‘伪神’之上了……祂甚至已经不屑于吃掉那些‘伪神’。”
“不具备道韵的生灵，对他而言，没有半点益处。”
老人到了此刻，说话也已经极为吃力，喘息着说道：“你将来打破那个枷锁时，祂就会来吃你的……祂既然在丰城见你，一定是盯上你了，视作了尚未成熟的宝药……”
林焰心中大约也明白了。
在丰城时，对方没有吃掉自己这个已经成功造景，并具备大气运的人族圣师。
是因为自己还不具备道韵！
但祂盯上了自己，是因为祂认为，圣师的将来，会具备道韵。
为了吃掉圣主的道韵，那个古老的采药人，似乎已经布局了数十年，静静等待了数十年。
所以祂不急着吃掉自己。
祂在等着自己的成长。
当世人族，有可能孕生出下一缕道韵的，或许不止圣师一个。
但圣师必然位列其中！
而且自己的修行进境，一日千里，并非隐秘。
在对方眼中，等待圣师的成长，不会太久。
所以祂不会太急。
“道韵……”
林焰忽然想起了清灵公。
按道理说，圣地的品阶，高于福地。
但清灵公的本领，不会逊色于历代圣主，因为祂对福地的掌控造诣，早已到了极致。
当初的清灵公，没有受到外敌的攻打，没有深受重伤的迹象，而是因为年迈，而维持不住福地。
现在想来，是纯粹因为年迈？
还是因为岁月过于长远，从而迷失了自我？
后来祂拥有横击旧神，逼迫柳神现世的本领，是因为孕生出了道韵？
在这一刻，林焰脑海之中，思绪万千。
而老人的身影，已经虚幻到了极点。
而他的脚步，也停了下来，伸出了颤抖的手，指向前方，说道：“他们就在那里，你过去罢……”
林焰微微点头，他沉默着往前走了几步。
忽然之间，心头一颤，不由得停顿了下来。
“继续往前走，不要停下，不要回头。”
“嗯。”
林焰不再停步，大步往前走去。
而在他的身后，老人逐渐低下了头，弯下了腰，蹲了下去。
银白的头发，佝偻的身躯。
这个老人，在过往很长一段的时日里，肩负着三府之地，各方人族的生死存亡。
他的一举一动，每一个决策，每一条命令，都牵动着许多人的命运。
在世人心中，他应该是高大、魁梧、威严、沉稳。
在山崩之前，面不改色。
在生死之前，看淡了一切。
在命运之前，洒脱一笑。
可是他蹲在那里，哭得像个孩子，抽搐着，颤抖着，泣不成声。
“人族的以后……靠你们啦……”
——
远处。
林焰停下了脚步。
身后的气机，彻底消散了。
一缕缕的灵光，汇聚到了林焰的怀中。
第三本书，是给下一代圣主的。
这就是圣地的至高镇物。
而下一代圣主，可以是林焰，也可以是其他的人族。
作为身负人族气运的圣师，他有权替人族选定下一位圣主！
“……”
林焰微微闭目，没有回头。
这个老人，希望在他的面前，保留最后一分体面。
所以林焰仍然继续往前走。
身后的气机完全消散一空。
圣主的空壳已经烟消云散。
一代圣主，雄才大略，引领三府之地，维持人族生存。
时至今日，尸骨无存，已成过眼云烟。
若人族传承不灭，后世史书，会有他一笔。
若人族传承断裂，他便也只是无尽岁月长河之中，一朵微不足道的浪花。
浪花飘散，涟漪落定，再无半点痕迹。
历代的圣主，历代的先贤，皆是如此。
往后的岁月，也许他这位圣师，也难免如此。
——
栖凤府，大印江，冥府石门之内。
镇狱神王已经沉眠。
祂闭着双眸，坐在那整座山雕琢的石椅上，浑身绑缚着锁链。
青色的毛发，遮掩了满身的骨骸。
从冥府深处走出来的灵佑侯，忽然浑身一震，看向了远方。
而在他身后，上千名阴兵，尽数停下脚步。
“侯爷，怎么了？”
奉领千旗的守狱将军，上前一步，低声问道。
若林焰在此，便可认得出来，此人赫然便是裴雄。
曾经任职于黎城的监天司总旗使！
短短时日，竟已在冥府当中，升任千旗守狱将军。
灵佑侯背负双手，眸光闪烁，缓缓道：“就在刚才，南山圣地之主，已经死了。”
“不对，准确地说，他早已经死了，只是心有牵挂，萦绕不散。
“现在他应该是见到了想要见到的人，做到了想要做到的事，了却了牵挂。”
“也许他还有很多的遗憾，但已经不足以支撑着他，继续留存于世间了。”
说到这里，灵佑侯叹息一声，道：“可惜元神被吃掉了，否则本侯亲自前去接引，可授他栖凤府显佑伯之位……”
“等梧桐神母自成洞天，完成旧约，便是我冥府出世之时，他本可以作为本侯麾下一名悍将。”
“可惜了，那采药人的手段过于粗糙，达不到吞吃道韵，而不吃元神的地步。”
“若是祂造诣足够高，只吃道韵，不吞元神，就能免受神念纠缠的造诣。”
说到这里，灵佑侯略有感慨。
裴雄闻言，目光微凝，低声道：“侯爷的意思是，那采药人的道路，并非新路，而是旧路，有人在这条路上，走到了更高的造诣？”
“此法并非他自创，而是得了授法，自然是有行走在他前方的。”
灵佑侯幽幽道：“不过，当今这位采药人，也不是第一次吃掉圣地之主了，每次连同肉身元神，一并吞下，致使圣地无主，以至于化为禁地，需要历经甲子岁月，才逐渐恢复。”
“每到一个甲子，前去争夺圣地的，也不止是人族。”
“但人族也算气运不绝，虽说每次都伤亡惨重，但最后圣地至高镇物，都会回到人族手中。”
“大概是冥冥之中，古仙遗泽的庇护。”
“这一次，采药人居然还留下了当代圣主的一个元神空壳，导致圣地有主，而所谓太上玄道至圣功，也保留了两三成的效用。”
“如今至高镇物，应该是落于当今圣师之手，世间修持太上玄道至圣功的人，应该都松了口气，免去了再度失效的下场。”
灵佑侯这样说来，又道：“但这对那采药人，也有益处。”
裴雄露出不解之色，低声道：“何来益处？”
灵佑侯淡淡道：“正常来说，他吃了圣地之主，便要再等六十年，才有新任圣主继位……又要再等一段算是颇为漫长的时日，这位新圣主产生道韵，才能入他的口！”
“眼下，祂吃了圣主，可保留了圣地，留给了下一任圣主，中间便节省了六十年的光景。”
“对于这采药人来说，药田不用再空置六十年，岂不是有益？”
这样说来，灵佑侯感慨了一声，忽然迟疑了下，抬起手来。
一缕灰雾，萦绕掌中。
这是孤舟诡雾的一部分。
“你说残狱府极西禁地，忽生动乱？”
“万寿真君已然惊醒？”
“照此异象推断，应是有威胁到万寿真君的存在，闯入了祂的禁地！”
“当世之中，可自由行走于阳世的，无非就是那那采药人！”
“祂经过了万寿真君的地盘，居然没有吃了这老乌龟？”
“好歹是上古神兽血脉，以万寿真君的修为，还远在那所谓‘玄尊’之上，论其血脉之雄厚，已不逊色于一缕‘道韵’。”
“采药人寻找万寿真君，也有许多时日，眼下擦肩而过，居然不吃掉祂？”
灵佑侯似乎想到了什么，不由得喜道：“这三府之地，不久之后，要有大难了！”
祂大步往前，满是意料之外的惊喜，喃喃道：“若灾劫降下，哀鸿遍野，众生死伤无数，人族十室九空……如此说来，本侯爷此番，定是有望封成王位！”