尽管心中困惑，但沈穆清却没有心情见常惠。
“跟常师傅说一声，京都如今危在旦夕，让他想办法出城去吧！”
小厮应声而去。
但两人被这么一打扰，气氛比刚才活络了些。
沈箴劝沈穆清：“我再去问问。”
沈穆清也知道自己这是在为难沈箴……可她更担心萧飒。
叹了一口气，沈穆清从书房出来。
抬眼却看见了常惠。
他正低着头，在院子里踱来踱去。
小厮见了，忙解释道：“我让他走，他不肯走……”
听到动静的常惠已朝着这边望过来。
沈穆清一怔。
常惠的表情严肃而冷峻，一点也没有原来的轻松随意，好像变了一个人似的。
她突然就想到了那天在六娘家里第一次见到常惠时的情景……那犀利的目光……
沈穆清快步朝常惠走过去。
“可有什么为难的事？”
常惠远远地朝着她行礼。等她走近了，低声地道：“姑奶奶，我家里的事都已经安置好了。如果你不反对，我去帮您找萧公子。”
沈穆清怔愣，随后满天的喜悦把她吞噬。
“你说什么？你帮我去找萧公子？”
常惠点头。表情肃穆：“我在西北呆了快二十年，那边的关隘我都很熟悉。大嫂和两个侄儿我都安排好了。我帮您去找萧公子。”
沈穆清喜极而泣：“你跟我来。”
常惠笑着点头，随沈穆清进了书屋。
女儿带着一个矮个子男子去而复返，沈箴很意外，迎了过来。
“出了什么事？”
沈穆清拉着沈箴的衣袖：“常师傅说，帮我去找萧飒。”
沈箴愕然地望着常惠。
常惠点头，把自己的经历说了一遍：“……会说元蒙话，还有一些元蒙朋友，只是没见过萧公子，需要一幅萧公子的画像。”
没等沈箴开口，沈穆清已转身去叫小厮：“把庞管事请来。”
沈箴望着女儿淡淡地叹一口气。
从宛平到出事的大同，千里迢迢，而且找的又是个未曾见过的人，比大海捞针还要难……可看着沈穆清把常惠当成救命的浮木般，他临到嘴边的话又咽了下去。
就当是安慰人心吧！
很快，庞德宝来了。
沈穆清有些激动地把这件事告诉了他。庞德宝难掩兴奋，对常惠很是恭敬：“常师傅，请随我来，我找个画像的，把公子的模样画给您。”
常惠笑着点头。
他们给沈箴行了礼，连袂而去。
沈穆清双手合十：“但愿能找到！”
* * * * * *
常惠走的第二天，元蒙人与前往京师勤王的辽东军相遇，战了一夜，辽东军终于把元蒙人逼退了五十里。
京都诸人都松了一口气。
大开城门迎接戴胜辉。
戴贵从怀远且战且退，和父亲戴胜辉会合时，带出去的八万人马只剩六千人，这其中，还包括甘肃的一千五百人。
戴胜辉望着这些满身血污，神色疲惫的军士，泪流满面。
这可都是他的子弟兵啊……
一直保持沉默的京都官吏看着眼前的一幕，想到死在大同的那些同窗和同僚，也不知道是谁怒喊一句“都是王阉误国”，这句话，像导火索似的，把这段时间人们藏在心里的怒火点着了……官吏们不管一切地冲进了西华门，遇到太监就打……
代皇上监国的晋王吓得脸色苍白的，只知道拉着王盛云的衣袖：“阁老……阁老……怎么办？怎么办？”
王盛云冷冷一笑，望着内阁仅剩的两位大学士之一的胡信，道：“胡阁老，依我之见，只有处置了王公公的党羽以平众愤……”
不等胡信回答，晋王已迭声道：“阁老所言极是……快派人把王公公的党羽全抓起来，打入诏狱。”
发须皆白的胡信望着王盛云满脸的毅然，几不可见地淡淡一笑，拱手向晋王行礼：“那就请王阁老快派人去抓王阉的党羽吧！事情再拖下去，只怕会……”
未说出口的话，让晋王打了个寒颤，忙道：“是啊，王阁老，一切就拜托您了我只负责监国而已。”
王盛云恭敬地向晋王行礼，然后拂袖而去。
* * * * * *
沈箴盘腿坐在临窗的大炕上，望着外面树叶舒展的老槐树，眉头紧紧地拧成了一个“川”字。
立在炕前的周百木就有些无措地望了在一旁服侍的沈穆清一眼。
沈穆清朝着他微微点头，笑道：“百木，这里没什么事了。你先退下去吧！”
百木看了一眼沈箴，见他没有作声，然后朝着沈氏父女行了一个礼，退了下去。
沈穆清看着百木走出了院子，这才重新给沈箴奉了一杯茶，缓缓地坐到了沈箴的身边：“老爷，您可是在担心王阁老趁这个机会扫除异己？”
沈箴回过头来，面色凝重地望了沈穆清一眼，答非所问地道：“我只怕京都在我辈手中沦陷……”说着，眼中竟然有晶莹闪烁。
“不会的！”沈穆清安慰沈箴，“您看，那戴胜辉不是来勤王了吗？还有元蒙人望风而逃的曾菊，贵州总兵孙大人、云南总兵赵大人……都会前来勤王。京都不会有事的！”
沈箴望着女儿苦笑：“远水救不了近渴……”
沈穆清望着沈箴目光坚定地点了点头：“一定会及时赶到的！”
她鼓励着父亲。
正在此时，外面传来英纷的声音：“老爷，东西都收拾好了！”
沈箴就拍了拍沈穆清的手：“穆清，去吧……”
沈穆清摇头：“我不走。我留在这里陪老爷。让陈姨娘走吧。出了京都，让人护送她去舟山大舍还在那里。”
沈箴轻轻地笑：“傻孩子，这可不是说胡话的时候。再不走，就没有机会了……你走，陈姨娘也走，你们一起走！趁着这机会，都走吧。京都，有我就行了。”
目光中全是不舍。
沈穆清的眼泪涮涮地落了下来。
“我不走……你也别赶我……我心里很明白，您是想与京都共存亡……京都对于您，好比您对于我。有您，就有我……我在这里陪着您……碧落黄泉，我们一家人也可以在一起。”
沈箴强忍着泪：“傻孩子，要是萧飒回来了，找不到你，可怎么办？”
“他还有自己的父母……不像我，没了您，就是孤雁一只……让姨娘走吧……她以后是要葬在太仓……我和您去象山，找太太……”
“又胡说……”沈箴笑容勉强，“你以后的日子还长着……生儿育女，享受子孙的供奉……象山，是我和太太落脚处……”
“我不走……”沈穆清伏在沈箴的膝头嘤嘤地哭了起来，“太太走的时候，让我好好照顾您，我不走，在您身边服侍你……”
帘子外的英纷听着也哭了起来。
“姑奶奶不走，我也不走……”
一时间，内外俱是哭声，气氛悲切。
门帘突然间被撩开，陈姨娘双眼通红地走了进来。
她跪在沈箴的面前：“老爷，你让姑奶奶走吧！我就在这里陪着您！”
沈箴望了望泪如雨下、目带哀求地看着他的沈穆清，又望了望垂头抽泣的陈姨娘，想到下落不明的萧飒，想到如果自己不在了儿子还有生母，女儿却无依无靠……他轻轻地叹了一口气，喊了百木进来：“你送陈姨娘出京吧！”
陈姨娘听了放声大哭起来。
沈穆清上前劝慰她：“家里的事都交给您了……”
陈姨娘哭着点头。
“你别哭了！”沈箴沉声道，“我有话跟你说。”
陈姨娘抽泣着点头。
沈箴又把周百木叫了进来：“你们都听着。”
类似于遗嘱……大家神色一肃，包括沈穆清在内，都静静地立在沈箴面前。
“大舍以后就寄居在闵家，到闵家族学里读书。长大后，娶闵家女子为妻。”说着，沈箴的目光就落在了陈姨娘的身上。
陈姨娘连连点头：“老爷放心，我一定让大舍去闵家族学读书，娶闵家女子为妻。”
沈箴满意地点了点头，又望向百木：“你现在已经不是沈家的下人了，把陈姨娘送到舟山即可随意而去……”
他的话还没有说完，百木“噗通”一声跪在了沈箴的面前：“老爷，您放心，我一定会好好照顾舍哥和姨娘的……”
“随你吧！”沈箴笑了笑，“你要是真有那个心，就想办法把我和姑奶奶的尸首运到象山，交给李家的人……就算是我最后的交待吧！”
百木哭起来：“老爷……”
沈箴笑着挥了挥手：“去吧！再晚了，就出不了城门了！”
* * * * * *
天色渐渐暗下来。
沈穆清望着正房屋檐下那顶随风摇曳的大红灯笼，喊英纷：“虽然家里没人了，但也不能这样黑灯瞎火的……走，我们去把灯笼都点上。”
英纷含泪而笑：“好，我们点灯笼去。”
还有两个不愿意走的老苍头听了，忙笑道：“姑奶奶慢点，也等等我们。”
四个人忙了半天，才把靠近沈箴正房的几处灯笼点燃。
沈穆清累得直喘气：“平时不觉得，没想到点个灯笼就这么累。”
有个老苍头笑道：“姑奶奶毕竟年轻，沉不住气。想当年，我们跟着老爷在四川的时候，那夷人把我们县衙团团围住，那些衙吏吓得都躲在班房里不敢出来。只有我们老爷，点了灯，照样看公文。我们都说，老爷像是关公转世不是说，关公灯下看春秋吗？所以心里都不怕。”
如果不是在这种特殊的时候，沈穆清又怎能认得这两个老苍头，又怎会知道沈箴在别人心中的印象……
她带着英纷一边往回走，一边笑道：“您老人家再给我讲讲，老爷以前是怎样的？”
另一个老苍头就笑道：“姑奶奶要是想听古啊，以后有的是时间。明天一早去买些鸡鸭鱼肉到家里囤着才是正经。”
“您老说的对！”沈穆清笑道，“我没经过这些事。您看，我们明天还要干些啥？”
大家说说笑笑渐行渐远……
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