真菌在一旁听着蕈的毒蝇伞和不明生命体的对话。
一股违和感油然而生。大家心照不宣。那个不明生命体越看越像人类，却拥有真菌基因，但比这更深处，扎根至心脏甚至灵魂的地方，含有高比例的蕈类基因。
第一次见到这种生物。牠们甚至无法轻易与之建立交流??尚未与「茧」分离之前的连结若有似无，牠们才因而得以探知对方的属性。甦醒以后那种连结就断了??或许主导权不在牠们，这是唯一能想到的解释。
要怎么称呼你？牠们要毒蝇伞询问。
「??罌粟。」
就连名称都是毒物。
有名字的话，几乎就确定生命体是以人类为基底的蕈类基因变异体。
真菌没有各自的姓名。虽然有品种之分，但整体就称作真菌。菌丝网络交错复杂，其实牠们自己有时也会搞错说话的对象，甚至一时忘记自身品种，令地下网络变成一个无你我之分，几乎毫无秘密和隐私的情报网。
百闻不如一见，真菌与蕈虽说只是推测，讨论过世上可能存在如罌粟这种混了人类基因的变异体，但从未见过，亦没有证据这种基因变异真实存在。
『就算存在也很弱吧？人类非常脆弱。』也很短命。
『同意，不知为何开始同情起与人类基因融合的真菌或蕈??』
『或许根本没有那么倒楣的同类，这话题太天马行空了。』
真菌之间的交流原本就又臭又长又囉嗦??有时身为蕈的毒蝇伞会跟蕈类同伴在菌丝网络之外稍作抱怨。
无论有没有与人类基因融合的同类，无论牠是否脆弱或令人同情，生在被称为亡者山谷的此处，牠们根本无从得知??
只是空想罢了。
而那个空想此刻就站在眼前。
是人类男性。是正值青春期的少年。不似隔壁好运市那个年龄相仿的松鼠少女那般浮躁且充满生命力，少年的情绪压抑低迷却散发出厚重强烈的生存意志。
真菌们与毒蝇伞一时陷入沉默。
下一刻，少年捡来一颗被菌丝包覆的尖锐石头，毫不犹豫地刺破「茧」的腹部。俐落撕裂因真菌入侵，变得薄脆的腹膜。
啊？
真菌与红伞伞怔忪之间，名为罌粟的少年面不改色，伸手从腹膜破孔拉出一件被血和胃液浸湿，样貌悽惨的人类上衣。然后是下着和鞋袜。
指甲变得那么尖有办法穿袜子吗??浑身沾满秽物的少年兀自喃喃自语。
毒蝇伞和真菌都思绪停摆。虽说当今生态里，真菌本质上是最让生物恐惧的，但毕竟算是慢慢侵蚀那一派。
在摇滚区看丧命的生物乾尸被开膛剖肚，对牠们来说还是太刺激了点。
「请问，这里有河吗？」少年转头询问。
毒蝇伞此时才回过神。
「河??有??有啊，人家带你去吧！」
一开始到底是谁说与人类基因融合的蕈和真菌很脆弱、很短命？
根本超级恐怖的啊！
真菌们有股被啪啪打脸的错觉??要是牠们有脸。
少年跟着红伞伞，经过填满山谷的巨树之间。云雾时而从头顶筛落的光线中滑过，时而在低矮的枝椏停滞。树枝上与树洞之中，时不时会看到如同泰坦变色龙那样，以生物尸首为肥料生长的各色线虫草。再低一点的枯叶间，线虫草破土而出。型态与顏色皆不相同，几乎成为另类的丛林景观。
那些虫草成熟以后，便会扩散出孢子，将经过此处的动物、鸟禽、昆虫??等生物永远的滞留于此。这也是打从罌粟甦醒之前，环境便静謐得令人不安的原因。这座山谷没有除了真菌、蕈类、溪鱼与植物之外的活物。
即使有，也用不了多久便将再也发不出声。
毒蝇伞偷偷观察罌粟的反应。发现对方即便看到被真菌吞食的人类骷髏也无动于衷，不禁嚥了嚥喉咙。
「我说，叫你毒蝇伞就可以了吗？」身后即将变声的年轻嗓音响起。
「呃！啊??嗯，人家??我们都用品种互称，没有各自的称呼。」
那样不会不太方便吗??罌粟若有所思。
「像你一样大，有四肢又会行走的红伞伞很多吗？」
红伞伞??毒蝇伞不觉得被冒犯，反而觉得有点好笑。
「比起真菌，蕈类还是少得多吧！」牠发觉自己的语调轻松了点。
说得也是。罌粟不可置否。
来到河边，毒蝇伞以为少年要清洗自身，未料他将衣物和鞋袜都丢进河边的石沪之中。
原来是来洗衣服的吗？
「就算这里只有真菌和红伞伞，我也不好一直裸体吧？」喔，还有溪鱼！但鱼应该也不会介意他没穿衣服就是了。罌粟开始搓洗衣物。
「你真是个奇怪的人。」毒蝇伞脱口而出。紧张得赶紧遮住应该是嘴巴的位置。
而罌粟连头都没回。石沪中的清水溶解出混浊的黑色血污。
「这我也知道。」他说：「对了，姑且问一下。这附近是不是有一个大型蝙蝠的洞穴啊？」
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差点以为他们要一起作古了。
旺来超市的员工休息室内，两个城市的两家超市店长正各据一方。即使休息室中的长桌与椅凳皆是红檜实木雕刻製造，在这两者面前依然显得脆弱。
「蝙蝠店长，好久不见！还真是给我带了一个大礼。」
「??要是牛头店长要说这位是大礼，我还得徵求一下本人的意见。」
「两位店长还真幽默??」火鸡店员和助手马面都吓到皮皮挫。这种黑色幽默人家不懂！
别再吓你的员工了，我都吃太饱了。坐在红檜窗沿边上的彼岸拿出牙籤剔牙，只差没打饱嗝。
「我们只是经过，别那么紧张。」蝙蝠店长挥挥手：「要不是想打听情报，我们也不会进城。」
「??好吧！我知道了。同是为当今生物的生活而努力的超市营运者，我理当洗耳恭听。」牛头店长两鼻孔吐出长气，「你要关于什么的情报？」
照理说，拥有翅膀的基因融合者才是情报来源。虽然多少感到讽刺，牛头店长撇了眼一旁的鬼，评估了大可不必评估的大局以后松口。
「??我们只能提供能力范围内的协助。」
意即「我们不一定能帮上忙」。
「不会让你们白给情报，我这边也会付出相应的报酬。」蝙蝠店长说。语调同样一板一眼。
两位店长四目相对，以强烈的眼神试探对方的诚意。搞得旁人如履薄冰。彼岸则不合时宜地打了个大呵欠。
「一言为定。」牛头店长拍板敲定。
「我们在找一隻比八个货柜拼起来还大的变色龙。」彼岸也不废话：「整个雨林都翻遍了，连个影子都没看到。或许这几天你们有人看过牠？」
把雨林区搞得人仰马翻的果然是你们啊??
马面与牛头店长交换了眼神。
「其实我们城内这阵子确实有奇怪的传言??说是有看到比山头还大的变色龙往亡者山谷移动。但详细情况我们也不太清楚。」马面说道。
「可以的话请给我们一点时间。让我们把目击者请来，以确定真偽。」
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