想来曾经有那么一刻，被囚的幼帝的确想过抗争，救回这座被刻意遗弃的城池。
偏偏谢沐风找回去时遇见的，正巧是那个经历酷烈折磨变得极尽扭曲厌世的少年。
时不待人，命不由己。-
两人并立无言，各怀心事在湖堤旁观景，直到一枚红玉出现在眼前。
段星执一愣：“给我？”
随即伸手接过，放在掌心打量了一会儿。先前没来得及看清，眼下放在日光下，才发觉这红玉上手清润色泽明透，右侧刻有青松叶纹样。
“这是何物？倒真是漂亮。”
谢沐风目视湖心冷淡道：“本是我娘特意去庙中为我求来的护身之物，后来她觉得这东西过于漂亮，索性一拍脑袋将季家印信全换成了这个。”
“她向来喜欢好看的东西，不管人还是物。”
段星执：“那你当好好收着才是。”
他刚想还回，就见人转过身去：“竹公子当夜交给我的就是这枚东西。斯人已逝，我没有睹物思人的习惯，送你了，不想要便替我扔了。”
段星执琢磨片刻，还是选择收于掌心，只是看着像是准备沿原路返回的人又道：“眼下时日尚早，不如随我去军中看看？”
谢沐风脚步未停，语气仍旧淡淡：“竹阳身为叛军，能和浦阳城驻军谐相处本就不易。就像你说的，我若是此时回去，只会顷刻激发两方矛盾。”
“所以，没有必要。”
段星执顿住片刻，很快跟了上去。-
两人重新回到那座无名院落，即将踏过院门时，谢沐风蓦然站定。
“若无他事，便回吧。”
段星执当即不再上前：“好，我若得空，便再来看看你。”
今日这一遭，他发现他和谢沐风之间的关系似乎还没崩裂到完全无法共处的地步。
无论作为盟军还是朋友，谢沐风都是个不错的对象。若非不得已，他自是不想与其反目成仇走向彻底对立。
前方的人只是一言不发径直踏入院中。
段星执若有所思看了眼掌心那枚红玉，忽而出声：“日后我当如何唤你？”
“谢沐风。”-
不大的院落依旧是那副寂静冷清的模样，谢沐风重新回到枫树下，木书案同他离开时几乎没什么变化。
砚台压在正中，最上层的宣纸不知何时被风掀开，露出下层墨渍早已干透的画像。
他面无表情垂眸看着纸上熟悉的轮廓，陷入长久的静默，眸光不由自主浮上几分恍然。
直到乍起的风将纸页吹得簌簌作响，原地发呆的人才终于回神，缓缓闭上眼，攥入掌心的落叶细柄不知何时化为齑粉。
“...我也想恨你。”-
又至年关，一场突如其来的大雪覆盖浦阳城。
沉寂许久的皇城久违的悬上了喜庆热闹的灯笼。段星执穿过来来往往的宫侍，朝着愈发冷清的宫殿那端走去。
殿中的人似是初醒，发丝有些凌乱，但仍是乖巧坐在椅上。
见人进来，这才露出一丝笑意缓缓起身相迎：“我三日前就已经醒了，星执哥哥应当早就知道，为什么到现在才来。”
他抬手制止习以为常想靠过来的人。
拜玄冰散所赐，折磨人十余年的摄魂药效散去，深深浅浅的内外伤得以被治愈，他还是头一回见到对方这般康健完好的模样。
只是那股像是从骨子里透出的沉郁之气挥之不散。
“年关多事，既然醒了，日后自己去管。”
萧玄霁：“可他们害怕我，没人愿意听我的话。”
段星执神色微顿，无端想起眼下仍被囚在西殿一隅的人，淡淡抬眸：“你倒是有自知之明。”
“既然明知旁人俱暴戾本色，为何还要那么做？”
萧玄霁偏头目露一丝疑惑，但很快反应过来，乖巧低着头轻声道：“是他们先惹我的。”
段星执抬手将揪着他衣袖的手拨了下去，只是很快又被缠上。
“纵然旁人是...那，谢沐风呢？”
萧玄霁缓缓抬眸，随即眨了眨眼露出个清浅微笑：“那样的话，城破之际，他就会将我碎尸万段。那不是皆大欢喜的事吗？”
段星执一言不发收回视线，懒得再说什么干脆转身准备离开，冷不丁被人从身后抱住。
“他是不是找你告状了？”
“为什么要在意他？不许在意他。”
段星执闭了闭眼。
他怎么会觉得萧玄霁能对此生出一丝一毫的歉疚。
离开的动作再次被拦下，耳畔又传来对方低落意味十足的嗓音：“你不喜欢...我日后就再也不做了。”
段星执不带任何情绪暼去一眼，他虽不指望在这般环境长大的人多至纯至善。但如今既然赠其一命，总归还是希望已经扭曲得彻底的秉性有所回转。
但显然，并非一朝一夕能成功。
“好好呆着，无事勿要离开宣阴殿。”
萧玄霁：“不。”
段星执低眸看着骤然跪在脚边，抿着唇抬头看他满眼执拗之色的人。
“我不想一个人呆着。”
“星执哥哥也害怕我吗？”
“还是不开心？”
衣袖被拽得死紧，他张了张口，还不等说出什么来，又听人道。
“我很乖...不开心的话让我去死也可以。”