那种感觉，好似忽然就被全世界抛弃了。
他们也只能无限唏嘘的感慨一句：
“真的老了。”
没有老过的人，无法明白这句话里听天由命，行将就木，躺着等死的不甘心态。
越是前半生跌宕起伏，轰轰烈烈之人，越是无法坦然面对衰老带去的无法抵抗的巨大反差。
皇帝这种手握生杀大权的生物尤甚。
他们反抗死亡，反抗衰老的力度越大，给天下造成的危害便越大。
照样透过云层打在人身上暖洋洋的，秋东忽然感慨：
“做帝王可真是个良心活儿。”
这点太子也承认，他道：
“所以历来朝堂上都是皇帝和大臣们之间互相博弈，互相制衡。不论是帝王的权利高度集中还是朝臣的权利高度集中，都不是好现象。”
可惜了，秋东心道。
他兄长是生不逢时，允文允武，知人善任，能虚心纳谏的好太子，但凡遇上个不这么昏聩的皇帝，不这般糟糕的世道，都能是个好储君，好君王。
耳边的编钟声转了个悠扬的调儿，秋东看着他父皇转过身，高高在上俯视人群。
礼官拖长调子一身“跪”。
秋东随太子一起下跪，他们身后人群呼啦啦跟着下跪。
“您觉得如今是陛下手中的权利高度集中时期吗？”
“不，早在更早的十年前就已经是了。”太子说。
秋东了然。
他们父皇也不是生来昏聩的，登基之初，雄心万丈，改革税制，亲临战场，励精图治二十载，收服一众文武官员，手中权利达到前所未有的集中后，就想琢磨点放松的法子。
一开始只是于朝政上有些惫懒，将原本的三天一大朝，改成五天一大朝，将原本的早上五点开始上朝，挪到九点。后宫填充了些美人儿，不爱听人违逆他的命令，召伶人给他表演新鲜花样儿。
朝臣们虽微有说辞，然而朝廷一切运转顺利，未曾耽搁过什么大事，他们也不好太过，免得坏了好不容易得来的大好局面。
也不知从何时起，皇帝琢磨起了道家文化，频频召道士进宫，搞的民间道教跟着蓬勃发展，百姓有事没事就爱往道观里去烧香，更因为皇帝给道士的优待，男子为逃避服役，征税，直接去道观出家的现象屡禁不绝。
发展到后来，皇帝不仅服用道士炼制的仙丹，还亲自动手炼制，一心长生，不理政务。
及至三年前妖道卜鹤进宫，说动皇帝建造明堂，疯狂从民间百姓身上攫取税收，加上各处天灾不断，周边各国蠢蠢欲动，姜国如今可谓是内忧外患。
可朝中的有识之士，几乎在这十年间因为劝谏皇帝，被贬的贬，杀的杀，如今剩下的要么沉默不语，要么纯属溜须拍马之辈。
放眼朝中，竟是已无几个可用之才。
秋东在礼官的唱礼声中，三跪三起。
看着缓缓从台阶上走下来，明显苍老许多的皇帝，忍不住道：
“早知今日，宁可他当初平庸些，糊涂些，懦弱些。”
哪怕是个毫无长处的帝王，也造不成如今的杀伤力。
太子嘴唇紧抿，用眼神制止弟弟继续说下去。
或许是四周空旷无人，只他们兄弟两的原因，或许是今时今日此情此景，让他一直压在心里的那股郁气急于想找个宣泄的口子。
总归，他今日不自觉中，失言了。
从今早起，他心底就暴躁的想杀人，甚至起过提刀冲进父皇寝宫，与他同归于尽的念头。
太子闭上眼睛，深吸口气，再睁眼时，看向缓缓向这边行来的父皇，眼中重归沉静。
秋东打量起慢慢走近的皇帝，今日对方难得没穿他的青灰道士袍，而是身着黑底金边十分隆重的衮服，发福的身材将衮服满满当当撑起，丝毫看不出昔日征战沙场的影子。
如今瞧着，也就是一个垂垂老矣却不愿服老，拿全天下折腾的老家伙罢了。
可就是这个老家伙，掌握着全天下至高无上的权利，他一句话，就能让人坠入地狱，也能让人飞上云端。
老皇帝行至太子跟前，略带微喘。
秋东跟在太子身后对他行礼，口称“父皇”。
就听他父皇用听不出什么情绪的语气对太子道：
“今日不对朕劝谏了？”
太子叉手告罪：
“儿臣不孝。”
然后皇帝把视线挪到秋东身上，不阴不阳的来了一句：
“你兄长是嘴上不孝，你是心里不孝，你们就庆幸朕只有你们两个儿子吧。”
秋东叉手告罪：
“儿臣不孝。”
不孝又怎样，他连辩解都懒得辩解一句。
至少有句话皇帝是说对了，他这一辈子，也不知是造了什么孽，存活于世的孩子总共就三个。
王后所出的太子姜松，郭贵妃所出的公主姜霜，以及宫人所出的秋东。
姜国王后是个心胸开阔的女人，早年宫里有孕的姬妾都被她悉心照料起来，奈何上苍不眷，总共也没几个妇人有孕，最后存活的孩子也就秋东三人。
及至近十几年，皇帝服用仙丹，经常浑身燥热，夜里没少召姬妾侍寝，然而有孕的姬妾极少，都因各种不明缘由流产了，即便是在王后的小心防护下，也没再为姜国留下一儿半女。
有太医曾大胆推测是皇帝身体出了问题，导致妇人无法受孕，即便受孕也无法坚持到生产，不过那太医没几天就永远消失在人前。