对于一个父亲来说，爱是多重的，深沉的爱是恨铁不成钢。热烈的爱是包容孩子的一切，哪怕他不成器，甚至是毛病不少。
蒋庆之比较幸运，小学时被爹娘管得严，鸡娃鸡的厉害。但到了五年级，父母闹的沸反盈天，便放松了对他的管束。
从那时起，蒋庆之就学会了管理自己的学习和生活。
所以他对鸡娃这种行为不以为然。
“伯爷有所不知，那逆子心高气傲，总觉着自家无所不能，竟然背着我想去九边。”
杜贺气得不行。
蒋庆之纳闷。“路引哪弄来的？”
在大明要想长途远行，就必须有路引。否则被巡检司的人抓到了，不问青红皂白先一顿毒打，随后丢在大牢里，等待查清你的身份和意图。
这一查多半是一两年，甚至被忘记了，就一直蹲在牢中。
“那逆子和澄阳伯的儿子魏芳一起，两个蠢货竟然学会了贿赂，弄到了路引。若非此事被人碰巧知晓了，老子……”
杜贺突然苦笑，“大战不远，俺答部的斥候想来越来越密集，两个愣头青若是摸到了九边塞外，那不是寻死吗？”
蒋庆之此刻在杜家，闻言笑道：“带来我看看。”
杜贺眼前一亮，“把大郎叫来，另外魏家小子也叫来。”
“你啊你！”蒋庆之指指杜贺，“这是早就等着的吧！”
杜贺嘿嘿一笑，“那小子越发难管束了，不过提及伯爷总是说恨不能跟着伯爷马踏俺答，那崇拜……让我老杜都有些心中发酸。”
杜保十九岁，身高马大，能看出一股子彪悍的气息，但换个说法，也叫做莽撞。
澄阳伯魏荣上次对蒋庆之暗示过，表示自己愿意作为武勋中的败类，不，是内应。蒋庆之并未答应。
彼时蒋庆之势单力孤，他担心魏荣是学黄盖，故而敬谢不敏。
“老魏人不错。”杜贺低声道。
魏芳看着也是身材魁梧，不过比杜保机灵多了，行礼后说道：“家父在家每每酒后都会感慨，说此生最大的遗憾便是不能跟随伯爷出征。上次伯爷率军去大同，家父本有意请缨，可奏疏却如石沉大海……”
咦！
蒋庆之看了杜贺一眼，这个魏荣，难道是真想靠拢我？
杜贺微微点头，低声道：“伯爷不搭理魏荣，这厮便主动和我亲近，连同他的儿子……”，杜贺看了魏芳一眼，“也跟着大郎走的很近。”
如今的蒋庆之可不是当初的寒酸模样，他笑了笑，“你父亲在家做些什么？”
这是……魏芳知晓父亲魏荣想靠拢蒋庆之而不得的郁闷，闻言大喜，“家父每日闻鸡起舞，兵法不离手。另外时常去军中操练……”
有点意思。
蒋庆之点点头，“好。”
魏荣这个姿态，不外乎便是想随军出征。
武勋武勋，没有军功的武勋连屁都不如。
魏芳突然想起一事，“对了，我还知晓一事……那日家父去赴宴，我跟着一同去了。席间我去更衣，路上听到有人密议……”
杜贺问道：“密议了什么？”
“几个武勋说，此次大战乃是立功的好机会，可蒋庆之那厮却挡着咱们的路，不肯通融让咱们随军出征。既然如此，那就干脆把他拉下来……”
魏芳说道：“那些人密议了半晌，最后说要寻个由头让伯爷您无法领军，让朝中换将。”
“手段呢？”杜贺恼火问道。
“说是再商议。”
“和没说一样。”杜保说道。
“不，有用，大用。”蒋庆之心中一动，“小子不错。”
一声小子让魏芳浑身骨头轻了半斤，“伯爷，小子想随军出征，您……”
“还有我！”杜保说道。
两个年轻人热烈的看着蒋庆之。
蒋庆之呵呵一笑，“老杜舍得？”
杜贺笑道：“若是伯爷愿意就随便使唤。哪怕是做斥候也使得。”
斥候是军中最危险的兵种，杜贺这话就是表态，随意蒋庆之如何安排儿子。
魏芳机灵，“我愿做前锋。”
一个愿做危险的斥候，一个愿做危险的前锋。
在这个蝇营狗苟的大环境下，两个年轻人的热情难等可贵。
“抓紧操练。”蒋庆之起身。
杜保愣住了，魏芳大喜，行礼，“是。”
等蒋庆之走后，杜贺沉声道：“此次能随军，是伯爷看在两家交情上，明白吗？”
杜保说道：“爹放心，我定然让伯爷刮目相看。”
杜保点头，对魏芳说道：“澄阳伯从军之事看来难了，你回去告知他，此事……再议。”
魏芳急匆匆回到家中，老爹魏荣正拿着兵书在琢磨。
“爹！”
魏荣抬头，“大郎啊！”
“爹，我方才在杜家见到了长威伯。”
魏荣霍然起身，眼中多了异彩，“长威伯说了什么？对你如何？”
魏芳说道：“长威伯颇为亲切，说是让我和杜保随军。”
“好！”魏荣大喜，随即问道：“可曾提及为父？”
魏芳点头，“长威伯问爹在家作甚，我说闻鸡起舞，苦读兵书。再有，我还说爹对长威伯颇为敬仰……”
魏芳低头，“不过长威伯岔开了话。”
“罢了。”魏荣神色黯然，“当初为父与仇鸾等人厮混过，在长威伯眼中，为父大概是不可信。”，但随即他精神一怔，“不过大郎却意外得了长威伯的看重，这便是我家翻身的好机会。”
魏芳说道：“可惜爹……其实爹和显章侯走得近，长威伯应当知晓这里面的意思。可他却无动于衷……”
“我的儿哎！”魏荣叹道：“你护着为父的心没错。不过却忘记了一件事。”
“爹，何事？”
“为父想……说难听些，便是想依附长威伯，长威伯答应了是恩情，不答应是本分，明白吗？没有谁欠谁的。你若是带着这等心思……那就不用去了，免得给人看出来，反而恶了长威伯。”
魏芳身体一震。
“长威伯乃是二位皇子的老师，更是墨家巨子，若是谁去依附他都点头答应，墨家就和草头班子差不多！这样的长威伯，他必然走不远！”
魏荣欣慰的道，“祖宗护佑，让我儿能跟着长威伯。此后只需奋力厮杀，便能有出头之日。不对！”
魏荣一拍脑门，“为父知晓了。”
魏芳看到老爹一会儿欢喜，一会儿发愁，半晌叹道：“长威伯能让你跟着，这便是表态……他接纳了咱们，不过却不看好为父的领军本事。”
“那……我的本事不及爹。”魏芳不解。
“可你年轻。”魏荣说道：“武勋们当初对长威伯颇为不屑一顾，后来长威伯三战三捷后，不少人动了心思，想和他走近些，也能蹭些军功。谁曾想屡屡被拒。为父一直纳闷长威伯为何这般死板，此刻算是彻底明白了。”
魏荣说道：“在长威伯眼中，咱们这群武勋都是米虫。不但无用，反而有害！”
魏芳一怔，“长威伯是看不上爹？”
魏荣苦笑。
“爹，对了，今日我把那事儿告知了长威伯……”
魏荣听了点头，“要想得了长威伯信重，这还不够。”
随后，魏荣就去寻了几个老友，一番勾兑，成功弄到了消息。回到家中后，他让魏芳去新安巷禀告。
“爹，你去吧！”魏芳说道。
“傻小子！”魏荣笑的慈和，“去跟着长威伯，记住，此后他走哪你就跟哪。”
“他若是不妥呢？”
“跟着！”魏荣神色肃然，“记住，既然要跟随长威伯，便要从一而终。哪怕是他去赴死……你也要紧紧跟着。”
魏芳看着父亲，突然流泪，“爹，你其实可以去的。长威伯那人我看出来了，看似心硬如铁，实则最是心软。你若是拿了这个消息去，他定然会对你改观……”
“爹年纪大了，荒废了不少年头，故而长威伯看不上是应当的。可我儿还年轻……”魏荣笑道：“去！马上就去！”
魏芳跪下，用力磕了个头，随即起身去了新安巷。
魏荣却去了祠堂，上香后，祷告道：“祖宗护佑，让大郎得以跟随长威伯……”
此刻夜色降临，蒋庆之和李恬刚吃了晚饭，正在院子里散步。
“说来也怪，这孩子还没出世，我却有了一种血肉相连的感觉。”蒋庆之说道：“为了这个孩子，哪怕是刀山火海，哪怕让我放下此刻拥有的一切，我都心甘情愿。”
李恬挽着他的手臂，“钓鱼呢？”
哪壶不开提哪壶的娘婆娘……蒋庆之干咳一声，“那不是爱好吗？”
“伯爷。”侍女来禀告，“前院说，澄阳伯家的大郎君魏芳求见，说是有急事。”
蒋庆之去了前院，魏芳见他来了赶紧束手而立。
“这怎地像是见到先生一般。”孙重楼问道。
孙不同怪笑道：“老子敢打赌，此刻京师那些勋戚权贵都在盼着伯爷点将点到自己。至于他们的子弟……那是打破头了都想给伯爷做亲兵。”
“轮不到他们。”孙重楼说道。
“吃了吗？”蒋庆之问道。
“没……吃了。”魏芳没来得及吃饭。
“给他弄一份饭菜。”蒋庆之吩咐道。
魏芳局促的低下头，“伯爷，先前家父去打探了一番，那些人……他们在虎贲左卫中寻到了内应，准备给伯爷一下。”
“内应？”
“是。不知会用什么手段。”
叩叩叩！
有人敲门，门子开门，陈堡在门外，“伯爷可在？”
“在！”
陈堡进来，先看了魏芳一眼，蒋庆之说道：“自己人，说吧！”
魏芳被这句自己人弄的眼眶发热，情不自禁的昂首挺胸。富城在冷眼旁观，他觉得此刻若是有刺客，这个小子会毫不犹豫的挡在蒋庆之身前。
可用！
“伯爷，军中有人鼓噪，说伯爷……意欲谋反。”